Un record di nove vittorie al Derby di Epsom ha definito la carriera di Lester Keith Piggott, che ottenne la sua prima vittoria in una corsa a Haydock Park nel 1948 all'età di dodici anni. Nel corso di una carriera durata decenni, il fantino nato a Wantage ha totalizzato 4.493 vittorie in corse in piano in Gran Bretagna, stabilendo uno standard competitivo che ha modificato radicalmente l'approccio all'equitazione professionistica.
Radici familiari e precoce maestria
Nato nel 1935, Piggott proveniva da una stirpe di uomini di cavalli risalente al XVIII secolo. Suo nonno, Ernest Piggott, ottenne grandi successi come tre volte campione britannico di fantini a ostacoli, mentre suo padre, Ernest Keith Piggott, gestiva una scuderia di addestramento a Lambourn. Iniziato l'addestramento sotto la guida del padre, il giovane Piggott passò dalle prime esperienze nei salti a ostacoli alle corse in piano, guadagnandosi rapidamente una reputazione per il temperamento riservato e la rigida disciplina fisica.
La statura competitiva del «Long Fellow»
Alto 5 piedi e 7 pollici, Piggott si guadagnò il soprannome di «The Long Fellow», un appellativo derivato dalla sua altezza insolita per un fantino da corsa in piano. Mantenere un peso di monta di 8 stone e 5 libbre richiese un impegno costante per tutta la sua carriera. Le sue innovazioni tattiche nella conduzione delle corse divennero un punto di riferimento per i contemporanei e i successori, contribuendo ad aumentare la popolarità internazionale delle corse in piano britanniche negli anni Sessanta e Settanta.
Vittorie classiche e transizioni professionali
La serie di vittorie di Piggott al Derby iniziò nel 1954 con Never Say Die e si concluse nel 1983 con Teenoso. Il suo incarico come fantino di scuderia incluse importanti collaborazioni con gli allenatori Noel Murless e Vincent O'Brien. In seguito alla separazione professionale da Henry Cecil a Warren Place nel 1984, intraprese con successo una carriera da freelance, ottenendo importanti vittorie su cavalli tra cui Shadeed e Commanche Run.
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Fai il test del QI →Allenamento, procedimenti legali e ritiro
Al momento del suo primo ritiro come fantino nel 1985, Piggott si dedicò all'allenamento presso le sue scuderie di Eve Lodge. Questa fase fu interrotta nel 1987 da una condanna per frode fiscale, che comportò una pena detentiva di oltre un anno e la revoca della sua nomina a OBE. Tornato in sella nel 1990 all'età di 55 anni, vinse la Breeders' Cup Mile in sella a Royal Academy, mantenendo un'attività di fantino fino al 1995.
In breve
- Nato: 5 novembre 1935, Wantage - Deceduto: 29 maggio 2022, Ginevra - Vittorie al Derby di Epsom: 9 - Vittorie in piano in carriera (Gran Bretagna): 4.493 - Titoli professionali: Fantino Campione Britannico - Prima vittoria in corsa: 1948, Haydock Park - Ultima monta professionale: 5 novembre 1994 - Cittadinanza: Regno Unito
Domande frequenti
### Quale record deteneva Lester Piggott al Derby di Epsom?
Piggott detiene il record del maggior numero di vittorie al Derby di Epsom, avendo vinto la corsa nove volte.
### Perché Lester Piggott fu condannato al carcere nel 1987?
Fu riconosciuto colpevole di frode fiscale e ricevette una condanna a tre anni, di cui ne scontò poco più di uno.
