Lev Trockij: Il miglior scrittore e il peggior politico della Rivoluzione

Josif Stalin scrisse una volta: "Tutto il lavoro pratico in relazione all'organizzazione dell'insurrezione è stato svolto sotto la direzione immediata del compagno Trockij". Ventidue anni dopo, Stalin fece uccidere lo stesso uomo nel suo studio di Città del Messico con una piccozza. Tra queste due frasi si colloca la carriera del figlio di un agricoltore ucraino che costruì l'Armata Rossa dal nulla, perse una lotta burocratica contro un uomo che considerava di seconda categoria e trascorse la sua ultima decade a scrivere l'atto d'accusa più eloquente contro lo Stato che aveva contribuito a creare.

Il figlio dell'agricoltore di Janovka

Lev Davidovič Bronštejn nacque il 7 novembre 1879 a Janovka, nel governatorato di Cherson, in una prospera famiglia di agricoltori ebrei. A partire dagli otto anni frequentò la Realschule di San Paolo, una scuola luterana a Odessa, dove eccelse in matematica e scienze. Nel 1896 si trasferì a Nikolaev e si avvicinò alla politica rivoluzionaria come populista agrario; fu convertito al marxismo da Aleksandra Sokolovskaja, che sposò in prigione nel 1900.

Il carcere arrivò presto. Arrestato nel gennaio 1898 per aver organizzato l'Unione dei lavoratori della Russia meridionale, scontò due anni prima di essere condannato nel 1900 a quattro anni di esilio in Siberia. Nell'estate del 1902 fuggì nascosto in un carico di fieno e adottò come falso passaporto il nome di un carceriere della sua prigione di Odessa: Trockij. Il nome gli rimase per tutta la vita. A Londra incontrò Lenin e divenne uno dei principali collaboratori dell'Iskra sotto lo pseudonimo di Pero, "la penna". Quando il partito si divise nel 1903 si schierò con i menscevichi, poi si dichiarò non frazionista nel 1904 — più di un decennio senza appartenere a nessuno, cosa che i suoi nemici non gli hanno mai lasciato dimenticare.

1905 e la rivoluzione permanente

La rivoluzione del 1905 lo formò. A ventisei anni fu eletto presidente del Soviet di San Pietroburgo, e quando questo fu schiacciato fu arrestato ed esiliato di nuovo, riuscendo a fuggire nel 1907. Da quell'anno nacque la teoria che porta il suo nome: la rivoluzione permanente, l'argomento secondo cui un paese arretrato come la Russia non ha bisogno di attendere la maturazione di una fase borghese-democratica, perché la sua debole classe media lascerebbe che la classe operaia prendesse il potere direttamente — e che una tale rivoluzione potrebbe sopravvivere solo se si diffondesse a livello internazionale. Era un'eresia contro il marxismo ortodosso nel 1906 e il presupposto operativo della leadership bolscevica alla fine del 1917. Nel frattempo, lavorò come corrispondente di guerra coprendo le guerre balcaniche del 1912–13.

Ottobre

Deportato dalla Francia, partì per New York nel gennaio 1917. In viaggio dopo la rivoluzione di febbraio, gli inglesi lo arrestarono ad Halifax; la pressione diplomatica russa lo liberò, e raggiunse Pietrogrado il 17 maggio. Si unì ai bolscevichi, contro i quali aveva combattuto per un decennio, e in ottobre fu eletto presidente del Soviet di Pietrogrado. Da quella posizione diresse la preparazione militare dell'insurrezione attraverso il Comitato Militare Rivoluzionario. La testimonianza successiva di Stalin sul suo ruolo fu accurata, e Stalin passò il resto della sua vita a cercare di cancellarla.

Il treno blindato

Come commissario agli Affari esteri negoziò a Brest-Litovsk, perseguendo una linea di "niente guerra, niente pace" prima che Lenin lo sconfessasse e accettasse le condizioni tedesche nel marzo 1918. Poi arrivò il lavoro che contava. Come commissario alla Guerra dal 1918 al 1925, espanse l'Armata Rossa da circa 300.000 a cinque milioni di uomini, e lo fece attraverso un'eresia tutta sua: reclutare ex ufficiali zaristi per la loro competenza professionale e affiancare commissari politici bolscevichi per garantirne la lealtà. Trascorse la guerra civile vivendo su un treno blindato che si spostava tra i fronti, arrivando dove la situazione stava crollando.

I metodi erano brutali e lui li difese per iscritto. Istituì il Terrore rosso nell'esercito, usò truppe di sbarramento, prese in ostaggio le famiglie di ex funzionari e impose una disciplina che è stata spesso esagerata — su circa 837.000 disertori, 612 furono giustiziati e molti degli altri furono rimandati nei ranghi. Nel marzo 1921 ordinò la repressione della rivolta navale di Kronštadt, che causò migliaia di morti e che gli anarchici hanno da allora citato come il momento in cui la rivoluzione si è rivoltata contro se stessa.

La sconfitta

Nel 1922 Lenin, allarmato dalla presa di Stalin sull'apparato del partito, si alleò con Trockij contro la burocrazia e gli offrì una vice-presidenza del consiglio, che egli rifiutò; il Testamento di Lenin metteva esplicitamente in guardia su Stalin. Poi Lenin morì nel gennaio 1924 e Trockij scoprì che la brillantezza in pubblico e il comando di un esercito contavano molto poco contro il controllo delle nomine. Stalin, Zinov'ev e Kamenev formarono una troika per bloccarlo e tennero l'apparato del partito e la stampa. Trockij guidò l'Opposizione di sinistra dal 1923, attaccando il "socialismo in un solo paese" e chiedendo una più rapida industrializzazione e la rivoluzione internazionale. Fu rimosso dal Politburo nel 1926, espulso dal partito nel 1927, bandito ad Alma-Ata nel 1928 e deportato dall'Unione Sovietica nel 1929.

Il profeta esiliato

Visse in Turchia, Francia e Norvegia prima che il Messico lo accogliesse nel 1937, e scrisse continuamente: La mia vita, la Storia della rivoluzione russa, e nel 1936 La rivoluzione tradita, che diagnosticava l'URSS come uno "stato operaio degenerato" catturato da una burocrazia privilegiata. Fondò la Quarta Internazionale nel 1938. Stalin lo condannò a morte in contumacia nel 1936 e colpì la sua famiglia, arrestando e giustiziando i parenti durante le purghe. Nell'agosto 1940 Ramón Mercader, un agente stalinista, lo colpì al cranio con una piccozza; morì il 21 agosto. È sepolto nella casa di Città del Messico che oggi è il suo museo.

Perché Lev è chiamato un genio

La cosa insolita di Trockij è la combinazione. Le rivoluzioni producono oratori, e producono organizzatori, e occasionalmente producono scrittori; quasi mai la stessa persona. Fu eletto presidente di un soviet a ventisei anni, diresse l'organizzazione militare della presa del potere in ottobre e poi costruì un esercito di cinque milioni di uomini partendo da uno stato collassato in tre anni — producendo al contempo una prosa che si legge come letteratura. La Storia della rivoluzione russa è trattata come un'opera importante di storia narrativa da persone che non nutrono alcuna simpatia per la sua politica, e la teoria della rivoluzione permanente, formulata nel 1906, descrisse in anticipo la forma che la rivoluzione del 1917 assunse realmente.

Il contro-argomento è severo e non si limita ai suoi nemici. Robert Service sostiene che gli impulsi autoritari di Trockij somigliassero molto a quelli di Lenin e Stalin, e che non sarebbe stato più probabile di Stalin a costruire un socialismo umanitario. Il bilancio supporta questa preoccupazione: il Terrore rosso, le truppe di sbarramento, gli ostaggi e Kronštadt furono farina del suo sacco. In esilio denunciò Stalin per aver soppresso il dibattito interno al partito, dopo essersi unito a Lenin nel vietare le fazioni, e le sue proposte successive avevano spesso poca attinenza con la realtà — appelli a sollevazioni da parte di sezioni della Quarta Internazionale che non esistevano. Poi c'è la sconfitta stessa: un uomo celebrato per la sua perspicacia non riuscì a vedere cosa potesse fare un segretario generale con i fascicoli del personale. Gran parte della sua reputazione postuma è stata costruita da simpatizzanti come Isaac Deutscher e Max Eastman sulla forza dei suoi scritti antistaliniani — l'eloquenza del perdente piuttosto che il giudizio del politico.

Eredità

Trockij rimane il grande controfattuale del ventesimo secolo: l'Unione Sovietica alternativa che non è mai avvenuta, e che i suoi ammiratori possono quindi mantenere incorrotta. È l'unico grande vecchio bolscevico a non essere mai stato riabilitato in Russia. Ciò che sopravvive al di là delle sette politiche che portano il suo nome è la scrittura — un resoconto di prima mano di una rivoluzione da parte dell'uomo che l'ha organizzata, e un'analisi di come sia degenerata, scritta da qualcuno che aveva tutte le ragioni per non guardare.