Un totale di 18 metri fu la distanza coperta da Karl Jatho durante il suo tentativo di volo iniziale presso la Vahrenwalder Heide nell'agosto del 1903. Questo risultato utilizzava un design a triplano propulsore, segnando l'inizio di una serie di esperimenti ad Hannover che Jatho sosteneva avessero preceduto le scoperte dell'aviazione a motore dei fratelli Wright più tardi nello stesso anno.
Esperimenti di aviazione
Tra l'agosto e il novembre del 1903, Jatho condusse prove di volo a motore utilizzando configurazioni sia a triplano che a biplano. Il suo primo salto registrato si verificò a un'altitudine di circa un metro. Per novembre, i suoi appunti tecnici e la successiva analisi dello storico Wolfgang Leonhardt indicano che raggiunse un volo continuo di 60 metri a un'altitudine di 2.5 metri. Nonostante queste cifre, Jatho identificò infine la mancanza di potenza del motore come il vincolo principale che impediva un'altitudine costante o una maggiore distanza, portandolo ad abbandonare temporaneamente il progetto.
Dibattiti sulla precedenza
La validità delle affermazioni di Jatho riguardo alla priorità nel volo rimane oggetto di ricerca moderna. Mentre un articolo del 1907 sull'Hannoverscher Courier suggeriva che avesse sviluppato veicoli aerei controllati per 12 anni, precedenti documenti legali del 1902 relativi a un esame di prova richiesto descrivevano progetti privi di un meccanismo di sterzo. La documentazione a sostegno del suo successo del 1903 si basa in gran parte su testimonianze certificate 30 anni dopo da quattro testimoni. Ricercatori come Leonhardt e Lohmann osservano che questo significativo ritardo nella verifica legale ufficiale ha complicato l'accettazione accademica del suo posto nella storia della prima aviazione.
Carriera successiva e ricreazione storica
Nel 1909, Jatho tornò all'aviazione con una nuova macchina, compiendo voli di 60 metri ad altitudini che raggiungevano i 4 metri. Fondò una fabbrica di aeromobili e una scuola di volo, sebbene queste iniziative ebbero un successo commerciale limitato. Decenni dopo, gli sforzi per convalidare il suo lavoro attraverso repliche fisiche incontrarono ostacoli pratici. Un tentativo di Werner Hegge nel 1933 fu sventato da cattive condizioni meteorologiche, e un progetto del 2006 guidato da Harald Lohmann fallì anch'esso nel decollare. Quest'ultima replica fu infine trasferita alla mostra World of Aviation presso l'aeroporto di Hannover invece di essere sottoposta ad ulteriori test di volo.
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- Nato: 1873, Hannover - Deceduto: 1933, Hannover - Luogo principale: Vahrenwalder Heide - Luogo di sepoltura: Cimitero cittadino di Engesohde - Occupazione: Inventore e pilota di aeromobili - Nazionalità: Tedesca - Lingua: Tedesco
Domande dei lettori
### Karl Jatho ha volato prima dei fratelli Wright?
Raggiunse salti motorizzati nell'agosto e nel novembre del 1903, ma i meccanismi di controllo delle sue macchine e la tempistica del suo successo documentato rimangono un punto di contesa storica.
### Che fine hanno fatto le sue macchine volanti?
Una replica costruita da Werner Hegge fu distrutta durante la seconda guerra mondiale, e una replica del 2006 è conservata come esposizione statica all'aeroporto di Hannover.
