La cinquantesima donna a viaggiare nello spazio, Karen L. Nyberg, ha registrato un totale di 180 giorni durante le sue due missioni orbitali. Specialista in ingegneria meccanica, ha applicato la sua esperienza tecnica alla termoregolazione umana e ai test metabolici molto prima della sua selezione da parte dell'Amministrazione Nazionale dell'Aeronautica e dello Spazio per le operazioni di volo.
Fondazione accademica
Nata nel 1969 a Parkers Prairie, nel Minnesota, Nyberg ha completato la sua istruzione secondaria a Henning prima di frequentare l'Università del Nord Dakota, dove ha conseguito una laurea triennale nel 1994. Ha continuato i suoi studi di specializzazione presso l'Università del Texas a Austin, ottenendo un master nel 1996 e un dottorato nel 1998. La sua ricerca di dottorato ha riguardato la neutralità termica all'interno delle tute spaziali presso l'Austin BioHeat Transfer Laboratory, un focus che ha influenzato direttamente le sue successive responsabilità professionali.
Missioni della NASA e contributi tecnici
Selezionata come candidata astronauta nel luglio 2000, Nyberg ha trascorso due anni in addestramento prima di qualificarsi come specialista di missione. Il suo primo volo è avvenuto nel maggio 2008 a bordo della STS-124 per assistere nella costruzione del laboratorio giapponese Kibō. È tornata allo stato di volo nel 2013 come ingegnere di volo per due distinte spedizioni, viaggiando a bordo della navicella spaziale Soyuz TMA-09M. Durante questo periodo, si è dedicata a diverse attività che andavano dall'addestramento alla simulazione di emergenza alla creazione di oggetti artigianali utilizzando materiali di scarto trovati in orbita.
Servizio e riconoscimento
Oltre al suo tempo in orbita, Nyberg ha ricoperto molteplici ruoli tecnici a terra per la NASA, inclusi incarichi nella divisione dello Space Shuttle, nella divisione Esplorazione e come capo della divisione Robotica. I suoi contributi al settore sono stati riconosciuti con vari onori, culminati con la Medaglia al servizio distinto della NASA assegnata nel 2013. Si è ritirata dall'agenzia nel marzo 2020.
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- Nato/a: 1969, Parkers Prairie - Cittadinanza: Stati Uniti - Istruzione: Università del Nord Dakota, Università del Texas ad Austin - Occupazioni: Astronauta, ingegnera - Datore di lavoro: Amministrazione Nazionale dell'Aeronautica e dello Spazio - Riconoscimento chiave: Medaglia al servizio distinto della NASA (2013)
Domande frequenti dei lettori
### Quando è diventata astronauta Karen L. Nyberg?
È stata selezionata come candidata astronauta dalla NASA nel luglio 2000.
### Qual è stato il focus della sua ricerca accademica?
I suoi studi si sono incentrati sulla termoregolazione umana, sui test metabolici sperimentali e sul controllo della neutralità termica nelle tute spaziali.
