Józef Walaszczyk gestiva una fabbrica di farina di patate a Rylsk durante l'occupazione tedesca della Polonia, dove ha sfruttato la sua posizione amministrativa per impiegare e proteggere i residenti ebrei locali. I suoi sforzi per superare i pericoli della Seconda Guerra Mondiale spaziavano dal corrompere i funzionari del lavoro al contrabbando di rifornimenti nel Ghetto di Varsavia, azioni che hanno infine portato al suo riconoscimento come Giusto tra le nazioni.
Inizio carriera e gestione immobiliare
Nato nel 1919 a Częstochowa in una famiglia di intellettuali, Walaszczyk ha trascorso la sua giovinezza spostandosi tra varie città polacche per la sua istruzione. Dopo la morte di suo padre negli Stati Uniti nel 1927, la famiglia ha affrontato l'instabilità finanziaria. Alla fine degli anni '30, Walaszczyk viveva a Varsavia, in via Krucza 34, impegnato nel commercio. Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, è tornato a Rylsk, dove suo cugino Ludwik Okęcki gestiva una proprietà. Nel dicembre 1939, Walaszczyk ha assunto la direzione della fabbrica locale di farina di patate. Ha utilizzato questa posizione per assumere circa 200 lavoratori, inclusi ebrei del vicino ghetto di Rawa Mazowiecka, che ha protetto attraverso il costante corruzione del capo dell'ufficio del lavoro locale, Miller.
Operazioni nella Varsavia occupata
Le attività di resistenza di Walaszczyk si sono intensificate attraverso le sue relazioni personali. Dopo aver scoperto che la sua compagna, Irena Front, era ebrea, l'ha nascosta nel suo appartamento di Varsavia. Nel 1941, quando Front e altre 20 persone sono state arrestate dalle autorità, Walaszczyk ha ottenuto il loro rilascio consegnando un chilogrammo d'oro a una stazione di polizia. Ha frequentemente facilitato l'aiuto per coloro che erano intrappolati nel Ghetto di Varsavia, saltando dai tram in movimento per consegnare documenti e cibo. Dopo la Rivolta di Varsavia del 1944, si è assicurato che Front e altri associati raggiungessero la sicurezza a Podkowa Leśna prima di tornare nella capitale nel 1945.
Attività post-belliche e riconoscimento pubblico
Nel periodo post-bellico, Walaszczyk si è dedicato all'imprenditoria, organizzando rotte di trasporto passeggeri tra Cracovia e Katowice. Successivamente ha gestito una fabbrica di lana e cotone fino alla sua nazionalizzazione nel 1949, seguita da un'attività di sartoria a Varsavia che ha operato fino al 1952. Infine, ha stabilito una carriera di successo come maestro pellettiere in un laboratorio situato in via Jana III Sobieskiego 18. I suoi contributi in tempo di guerra sono stati ufficialmente riconosciuti nel 2002 quando ha ricevuto il titolo di Giusto tra le nazioni. In seguito è stato vicepresidente dell'Associazione polacca dei Giusti tra le nazioni e ha partecipato a una delegazione negli Stati Uniti nel 2009. È morto nel 2022 a Varsavia ed è stato sepolto nel cimitero di Powązki.
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- Nascita: 1919, Częstochowa - Morte: 2022, Varsavia - Occupazione principale: Imprenditore e artigiano - Giusto tra le nazioni: 2002 - Commendatore dell'Ordine Polonia Restituta: 2008 - Luogo di sepoltura: Cimitero di Powązki - Lingue parlate: Polacco e tedesco
Domande dei lettori
### Come ha sostenuto Walaszczyk le persone durante l'Olocausto?
Ha fornito lavoro e alloggio nella sua fabbrica a Rylsk, ha corrotto funzionari tedeschi per proteggere i lavoratori e ha fornito cibo e documenti a coloro che si trovavano nel Ghetto di Varsavia.
### Cosa è successo ai suoi interessi commerciali dopo il 1945?
Ha gestito varie imprese, inclusi servizi di trasporto e una fabbrica tessile, che sono state nazionalizzate o chiuse a causa della pressione statale, portandolo a qualificarsi come maestro pellettiere.
