Con una durata di 132 giorni, 4 ore e 1 minuto a bordo della stazione spaziale russa Mir, Jerry M. Linenger ha stabilito il record per il volo spaziale più lungo effettuato da un uomo statunitense all'epoca. La sua permanenza in orbita nel 1997 ha incluso manovre senza precedenti e riparazioni critiche in condizioni di emergenza estreme, mantenendo al contempo un programma completo di ricerca scientifica.
Fondamenta educative
Nato nel 1955 a Eastpointe, nel Michigan, Linenger ha seguito un ampio percorso accademico. Dopo essersi diplomato alla East Detroit High School nel 1973, ha conseguito una laurea in bioscienze presso l'Accademia Navale degli Stati Uniti. La sua formazione medica è proseguita presso la Wayne State University School of Medicine, culminando in un dottorato. In seguito ha ampliato la sua esperienza con un Master in gestione dei sistemi presso la University of Southern California e un Master in salute pubblica, insieme a un dottorato in epidemiologia presso la University of North Carolina a Chapel Hill.
Servizio navale e medico
Linenger ha prestato servizio come chirurgo di volo navale dopo il suo tirocinio chirurgico presso il Balboa Naval Hospital di San Diego. La sua carriera militare ha incluso un incarico come consulente medico per il comandante delle forze aeree navali della flotta del Pacifico degli Stati Uniti. Oltre ai suoi doveri clinici, ha agito come ricercatore principale presso il Naval Health Research Center e ha ricoperto un incarico di insegnamento presso la Divisione di Medicina dello Sport della University of California, San Diego School of Medicine.
Prime operazioni dello Shuttle
Nell'agosto 1992, Linenger si è unito al Gruppo 14 di selezione degli astronauti presso il Johnson Space Center. Il suo primo volo spaziale è avvenuto nel settembre 1994 a bordo dello Space Shuttle Discovery durante la missione STS-64. Questa missione è servita come banco di prova per nuove tecnologie, incluso il primo utilizzo di laser per la ricerca ambientale e una passeggiata spaziale senza vincoli condotta per testare un jetpack di auto-salvataggio. Ha registrato quasi undici giorni nello spazio durante questo dispiegamento iniziale.
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Fai il test del QI →Missione Mir e risposta alle emergenze
Linenger è arrivato alla stazione Mir nel gennaio 1997 tramite la missione STS-81. La sua missione ha coinvolto oltre cento esperimenti scientifici, spaziando dalla metallurgia al monitoraggio del sonno. Durante la permanenza, l'equipaggio ha gestito gravi guasti alle apparecchiature, tra cui l'incendio più significativo segnalato su un veicolo spaziale in orbita, la perdita di energia elettrica e il guasto dei circuiti di raffreddamento. Nonostante questi pericoli ambientali e un rollio incontrollato della stazione, l'equipaggio ha completato tutti gli obiettivi scientifici statunitensi pianificati e la prima passeggiata spaziale condotta da uno statunitense da una stazione straniera.
Fatti rapidi
- Nascita: 1955, Eastpointe - Grado militare: Capitano - Selezione NASA: Gruppo 14, 1992 - Tempo totale sulla Mir: 132 giorni - Prima missione Shuttle: STS-64 - Istruzione: Accademia Navale degli Stati Uniti, 1977 - Premi: NASA Distinguished Service Medal (2008) - Pensionamento: Gennaio 1998
Domande dei lettori
### Quali emergenze maggiori si sono verificate durante il suo periodo sulla Mir?
L'equipaggio ha affrontato un grave incendio, il guasto dei generatori di ossigeno e degli scrubber di anidride carbonica, perdite nelle linee di raffreddamento e una perdita del controllo dell'assetto della stazione.
### Qual è stato il suo ruolo nella ricerca scientifica mentre era nello spazio?
Ha servito come scienziato capo, gestendo esperimenti in medicina, fisiologia, metallurgia e scienza spaziale, inclusa la cattura di oltre 10.000 fotografie della Terra.
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