Jan Żabiński

La gestione dello zoo di Varsavia ha fornito a Jan Żabiński un punto di osservazione unico durante l'occupazione tedesca, poiché ha utilizzato i recinti vuoti degli animali per ospitare centinaia di sfollati. In qualità di scienziato e amministratore, ha navigato attraverso il collasso delle strutture istituzionali mantenendo operazioni clandestine per preservare la vita umana nel mezzo della distruzione sistematica della capitale polacca.

Fondamenta accademiche e professionali

Nato a Varsavia nel 1897, Jan Żabiński ha intrapreso una carriera come zoologo, fisiologo e ingegnere agrario. Ha completato la sua formazione presso l'Università di Varsavia, l'Università Maria Curie-Skłodowska e l'Università di Scienze della Vita di Varsavia. Ha iniziato il suo mandato presso l'Università di Scienze della Vita di Varsavia, dove si è concentrato sulla zoologia. Nel 1929 è diventato direttore dello zoo di Varsavia, posizione che ha ricoperto per un decennio fino allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Durante questo periodo, ha supervisionato la nascita nel 1937 di Tuzinka, uno dei pochi elefanti nati in cattività in quel momento.

Attività in tempo di guerra e resistenza

In seguito all'invasione tedesca di Varsavia nel 1939, Żabiński ha assunto il ruolo di sovrintendente dei parchi pubblici della città. Questa posizione gli ha dato accesso al ghetto di Varsavia, dove ha mantenuto i contatti con colleghi e amici. Insieme alla moglie Antonina e al figlio Ryszard, ha trasformato le gabbie abbandonate e la loro residenza privata nei terreni dello zoo in un santuario per centinaia di rifugiati ebrei. Come membro attivo dell'Esercito nazionale polacco, ha ricoperto il grado di tenente e ha partecipato alla rivolta di Varsavia del 1944. Dopo la soppressione della rivolta, è stato catturato e tenuto come prigioniero di guerra.

Carriera postbellica e riconoscimento

Dopo la sua liberazione, Żabiński è tornato allo zoo di Varsavia, riprendendo la sua direzione fino al 1951. È rimasto una voce attiva nel suo campo, entrando a far parte della Commissione statale per la conservazione della natura e scrivendo circa 60 libri di divulgazione scientifica. I suoi contributi sia alla zoologia che agli sforzi umanitari sono stati formalmente riconosciuti nel 1965, quando lui e sua moglie sono stati nominati Giusti tra le nazioni dallo Yad Vashem. In seguito è stato insignito della Croce di Commendatore con stella dell'Ordine della Polonia Restituta. È morto a Varsavia nel 1974 ed è sepolto nel cimitero di Powązki.

Fatti rapidi

- Nato: 1897, Varsavia - Morto: 1974, Varsavia - Occupazioni principali: Zoologo, fisiologo, ingegnere agrario - Istruzione: Università di Scienze della Vita di Varsavia, Università di Varsavia, Università Maria Curie-Skłodowska - Grado militare: Tenente, Esercito nazionale - Riconoscimento: Giusto tra le nazioni (1965) - Riconoscimento: Croce di Commendatore con stella dell'Ordine della Polonia Restituta - Luogo di sepoltura: Cimitero di Powązki

Domande poste dai lettori

### Qual era la professione di Jan Żabiński?

Era uno zoologo, fisiologo e ingegnere agrario che ha servito come direttore dello zoo di Varsavia.

### Perché Jan Żabiński è stato riconosciuto come Giusto tra le nazioni?

Lui e sua moglie Antonina sono stati onorati per aver utilizzato la loro casa e le strutture dello zoo per ospitare centinaia di ebrei durante l'Olocausto.