Jan Żabiński

La direzione dello zoo di Varsavia ha offerto a Jan Żabiński un punto di osservazione unico durante l'occupazione tedesca, poiché ha utilizzato i recinti vuoti degli animali per ospitare centinaia di sfollati. Come scienziato e amministratore, ha navigato attraverso il collasso delle strutture istituzionali mantenendo operazioni clandestine per preservare la vita umana nel mezzo della distruzione sistematica della capitale polacca.

Fondamenta accademiche e professionali

Nato a Varsavia nel 1897, Jan Żabiński ha intrapreso una carriera come zoologo, fisiologo e ingegnere agrario. Ha completato i suoi studi presso l'Università di Varsavia, l'Università Maria Curie-Skłodowska e l'Università di Scienze della Vita di Varsavia. Ha iniziato il suo mandato presso l'Università di Scienze della Vita di Varsavia, dove si è concentrato sulla zoologia. Nel 1929 è diventato direttore dello zoo di Varsavia, posizione che ha ricoperto per un decennio fino allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Durante questo periodo, ha supervisionato la nascita di Tuzinka nel 1937, uno dei pochi elefanti nati in cattività in quel periodo.

Attività belliche e resistenza

In seguito all'invasione tedesca di Varsavia nel 1939, Żabiński ha assunto il ruolo di sovrintendente dei parchi pubblici della città. Questa posizione gli ha garantito l'accesso al ghetto di Varsavia, dove ha mantenuto i contatti con colleghi e amici. Insieme a sua moglie, Antonina, e al figlio, Ryszard, ha trasformato le gabbie abbandonate e la loro residenza privata nei terreni dello zoo in un santuario per centinaia di rifugiati ebrei. Come membro attivo dell'Esercito nazionale polacco, ha ricoperto il grado di tenente e ha partecipato all'insurrezione di Varsavia del 1944. Dopo la repressione della rivolta, è stato catturato e tenuto come prigioniero di guerra.

Carriera postbellica e riconoscimento

Dopo la sua liberazione, Żabiński è tornato allo zoo di Varsavia, riprendendo la sua direzione fino al 1951. È rimasto una voce attiva nel suo campo, unendosi alla Commissione statale per la conservazione della natura e scrivendo circa 60 libri di divulgazione scientifica. I suoi contributi sia alla zoologia che agli sforzi umanitari sono stati formalmente riconosciuti nel 1965 quando lui e sua moglie sono stati nominati Giusti tra le nazioni dallo Yad Vashem. In seguito è stato insignito della Croce di Commendatore con placca dell'Ordine della Polonia Restituta. È morto a Varsavia nel 1974 ed è sepolto nel cimitero di Powązki.

Fatti in breve

- Nato: 1897, Varsavia - Morto: 1974, Varsavia - Occupazioni principali: Zoologo, fisiologo, ingegnere agrario - Istruzione: Università di Scienze della Vita di Varsavia, Università di Varsavia, Università Maria Curie-Skłodowska - Grado militare: Tenente, Esercito nazionale - Riconoscimento: Giusto tra le nazioni (1965) - Riconoscimento: Croce di Commendatore con placca dell'Ordine della Polonia Restituta - Luogo di sepoltura: Cimitero di Powązki

Domande poste dai lettori

### Qual era la professione di Jan Żabiński?

Era uno zoologo, fisiologo e ingegnere agrario che ha servito come direttore dello zoo di Varsavia.

### Perché Jan Żabiński è stato riconosciuto come Giusto tra le nazioni?

Lui e sua moglie, Antonina, sono stati onorati per aver utilizzato la loro casa e le strutture dello zoo per ospitare centinaia di ebrei durante l'Olocausto.