Primo vicepresidente a volare su un aeroplano, James S. Sherman ricoprì l'incarico dal 1909 fino alla sua morte nel 1912. Nato a Utica, nello Stato di New York, nel 1855, portò avanti una carriera definita dalla lealtà al Partito Repubblicano e dal lavoro nelle commissioni, guadagnandosi una reputazione di mediatore che lo accompagnò dalle sue origini locali fino ai più alti livelli del governo americano.
Prime basi legali e politiche
Educato al Whitestown Seminary e all'Hamilton College, Sherman ottenne il baccellierato in lettere nel 1878. Studiò legge presso lo studio di Beardsley, Cookingham e Burdick a Utica, ottenendo l'abilitazione forense nel 1880. Accanto alla sua attività privata, fu presidente della Utica Trust & Deposit Co. e della New Hartford Canning Company. Il suo primo impegno politico iniziò con il Partito Repubblicano, portando alla sua elezione a sindaco di Utica all'età di ventinove anni.
Mandato al Congresso e leadership di comitato
Eletto alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 1886, Sherman servì per venti anni in rappresentanza del 23º distretto congressuale di New York. Si allineò con l'ala conservatrice del Partito Repubblicano, sostenendo il gold standard. Dal 1895 al 1909 presiedette la Commissione per gli affari indiani e la sua abilità parlamentare portò frequentemente alla sua nomina a presidente della Commissione plenaria. Nel 1900, la sua influenza portò all'istituzione della Sherman Indian High School in California.
La vicepresidenza e i rapporti con l'esecutivo
Candidato alla Convention nazionale repubblicana del 1908, Sherman affiancò William Howard Taft nel ticket per bilanciare le tendenze progressiste del presidente con una prospettiva conservatrice e orientale. Una volta in carica, Sherman mantenne un rigido confine riguardo al suo ruolo costituzionale, respingendo la richiesta di Taft di fare da tramite con il presidente della Camera Joseph Gurney Cannon. Nonostante i disaccordi iniziali sulla politica tariffaria, i due raggiunsero in seguito un rapporto di lavoro più armonioso fino a quando la salute di Sherman non declinò a causa del morbo di Bright.
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Durante le elezioni del 1912, Sherman divenne il primo vicepresidente in carica dal 1828 a essere ricandidato. Le sue condizioni peggiorarono prima delle elezioni e morì nella sua casa di Utica il 30 ottobre 1912. Dopo la sua scomparsa, Nicholas Murray Butler lo sostituì nel ticket. Sherman fu sepolto nel cimitero di Forest Hill, lasciando un mandato segnato dal suo ruolo di primo vicepresidente a lanciare il primo pallone cerimoniale in una partita di baseball.
Cenni biografici
- Nato: 1855, Utica, New York - Deceduto: 1912, Utica, New York - Istruzione: Hamilton College - Partito politico: Repubblicano - Rappresentante USA: 1887-1891, 1893-1909 - Vicepresidente degli Stati Uniti: 1909-1912 - Luogo di sepoltura: Cimitero di Forest Hill - Coniuge: Carrie Babcock
Domande dei lettori
### Perché veniva chiamato Sunny Jim?
Era noto con questo soprannome perché la sua personalità affabile aiutava ad agevolare i processi legislativi alla Camera dei rappresentanti.
### Ha completato il suo mandato come vicepresidente?
No, è morto in carica il 30 ottobre 1912, meno di una settimana prima delle elezioni presidenziali.
