Il primo vicepresidente a volare su un aeroplano, James S. Sherman ha ricoperto la carica dal 1909 fino alla sua morte nel 1912. Nato a Utica, nello stato di New York, nel 1855, ha intrapreso una carriera definita dalla lealtà al Partito Repubblicano e dal lavoro nelle commissioni, guadagnandosi la reputazione di abile costruttore di consensi che lo ha seguito dalle sue origini locali fino ai più alti livelli del governo americano.
Primi fondamenti legali e politici
Educato al Whitestown Seminary e all'Hamilton College, Sherman ha conseguito il baccellierato in lettere nel 1878. Ha intrapreso gli studi di giurisprudenza presso lo studio legale di Utica di Beardsley, Cookingham e Burdick, ottenendo l'abilitazione all'esercizio della professione forense nel 1880. Accanto alla sua attività privata, ha servito come presidente della Utica Trust & Deposit Co. e della New Hartford Canning Company. Il suo precoce impegno politico è iniziato con il Partito Repubblicano, portando alla sua elezione a sindaco di Utica all'età di ventinove anni.
Mandato congressuale e leadership nelle commissioni
Eletto alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti nel 1886, Sherman ha servito per vent'anni rappresentando il 23º distretto congressuale di New York. Si è allineato con l'ala conservatrice del Partito Repubblicano, sostenendo il gold standard. Dal 1895 al 1909 ha presieduto la commissione per gli affari indiani e la sua abilità parlamentare lo ha frequentemente portato a essere nominato presidente della commissione plenaria. Nel 1900 la sua influenza ha portato alla fondazione della Sherman Indian High School in California.
La vicepresidenza e i rapporti con l'esecutivo
Nominato alla Convention Nazionale Repubblicana del 1908, Sherman si è unito a William Howard Taft nella candidatura per bilanciare le tendenze progressiste del presidente con una prospettiva conservatrice e orientale. Una volta in carica, Sherman ha mantenuto un confine netto riguardo al suo ruolo costituzionale, rifiutando la richiesta di Taft di fare da tramite con il presidente della Camera Joseph Gurney Cannon. Nonostante i disaccordi iniziali sulla politica doganale, i due hanno in seguito raggiunto un rapporto di lavoro più armonioso fino a quando la salute di Sherman non è peggiorata a causa del morbo di Bright.
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Durante le elezioni del 1912, Sherman è diventato il primo vicepresidente in carica dal 1828 a essere ricandidato. Le sue condizioni sono peggiorate prima delle votazioni ed è morto nella sua casa di Utica il 30 ottobre 1912. Dopo la sua scomparsa, Nicholas Murray Butler lo ha sostituito nella corsa elettorale. Sherman è stato sepolto nel cimitero di Forest Hill, lasciando un mandato segnato dal suo ruolo di primo vicepresidente ad aver lanciato il primo lancio cerimoniale in una partita di baseball.
Dati rapidi
- Nato: 1855, Utica, New York - Deceduto: 1912, Utica, New York - Istruzione: Hamilton College - Partito politico: Repubblicano - Rappresentante degli Stati Uniti: 1887-1891, 1893-1909 - Vicepresidente degli Stati Uniti: 1909-1912 - Luogo di sepoltura: Cimitero di Forest Hill - Coniuge: Carrie Babcock
Domande frequenti dei lettori
### Perché veniva chiamato Sunny Jim?
Era noto con questo soprannome perché la sua personalità affabile aiutava ad agevolare i processi legislativi alla Camera dei Rappresentanti.
### Ha completato il suo mandato come vicepresidente?
No, è morto in carica il 30 ottobre 1912, meno di una settimana prima delle elezioni presidenziali.
