Isabelle Garo: Marx senza il museo

La Francia ha prodotto più letture di Marx di qualsiasi paese al di fuori della Germania, e non ha mai avuto un'edizione francese completa di ciò che Marx ed Engels hanno effettivamente scritto. La persona che guida il tentativo di porvi rimedio non è un professore del Collège de France, ma un'insegnante di filosofia in un liceo parigino. Isabelle Garo presiede la Grande Édition Marx et Engels, scrive libri che mettono alla prova Foucault e Deleuze, e insiste — contro tre decenni di consenso — sul fatto che il senso della lettura di Marx sia ancora quello di cambiare qualcosa.

La posizione da cui parla

Garo è nata il 5 settembre 1963. Insegna filosofia al Lycée Chaptal di Parigi — una cattedra di scuola secondaria, non universitaria — e ha costruito un'opera eccezionalmente influente al di fuori della gerarchia accademica che solitamente certifica l'autorità filosofica francese.

I suoi ruoli istituzionali sono quasi tutti collettivi. Presiede la GEME, la Grande Édition de Marx et d'Engels en français, il progetto per produrre la prima edizione completa in lingua francese degli scritti della coppia. Co-conduce il seminario "Marxismes au XXIe siècle". Co-dirige la rivista ContreTemps e la collana di libri "Mouvement réel" presso l'editore La Ville Brûle. Dal 2018 siede nel consiglio di orientamento della Fondation Copernic, il think tank di sinistra francese. Lo schema è coerente: lavora costruendo cose che altri possono usare.

Leggere Marx come critica della filosofia

Il suo primo libro, Marx, une critique de la philosophie (2000), ha posto la cornice che non ha mai abbandonato. Il titolo contiene un'ambiguità che lei sfrutta: Marx offre una critica della filosofia, e Marx stesso deve essere letto come qualcosa di diverso da un filosofo che produce dottrina. In questa lettura, l'aspetto interessante di Marx non è un sistema da riassumere, ma un argomento sostenuto secondo cui la filosofia descrive erroneamente il proprio rapporto con il mondo su cui riflette.

L'idéologie ou la pensée embarquée (2009) — ideologia o pensiero imbarcato — ha perseguito questa conseguenza. La frase è l'argomento: le idee non fluttuano mai al di sopra della situazione che interpretano; sono a bordo, trasportate, implicate. La preoccupazione di Garo è sempre stata quella di capire cosa ciò significhi senza cadere nella conclusione pigra secondo cui ogni pensiero è solo interesse mascherato.

Marx et l'invention historique (2012) si è rivolto alla storia — la questione di cosa significhi dire che Marx ha inventato, piuttosto che scoperto, un modo di leggere il cambiamento storico. L'or des images: art, monnaie, capital (2013) ha portato l'analisi sull'estetica, esaminando cosa accade quando immagini, denaro e capitale circolano nella stessa economia di valore. Il suo lavoro è stato descritto come una lettura contestuale di Marx ed Engels, sia da angolazioni teoriche che politiche, e come un modo di affrontare la situazione della tradizione marxista all'interno del capitalismo contemporaneo e delle sue crisi.

La disputa con la French Theory

Il suo libro più controverso è Foucault, Deleuze, Althusser & Marx: la politique dans la philosophie (2011). I tre nomi sono i pilastri di ciò che il mondo anglofono chiama French Theory, e ognuno ha una relazione complicata con Marx — Althusser come il grande marxista strutturalista, Foucault e Deleuze come pensatori che hanno assorbito Marx per andare altrove. Il soggetto di Garo è la politica dentro la filosofia: quale contenuto politico portino realmente queste filosofie, rispetto a quanto suppongono i loro ammiratori. È un libro scritto da qualcuno che pensa che lo spostamento di Marx da parte di queste figure abbia avuto costi che non sono mai stati adeguatamente contabilizzati, ed è stato letto in questo modo — come una sfida ponderata al consenso filosofico francese dominante degli ultimi quarant'anni.

Communisme et stratégie (2019) ha formulato l'argomento positivo. Il suo soggetto è la parola che quasi nessuno nella sinistra francese voleva difendere e il concetto che la sinistra ha più chiaramente perso: la strategia, la questione di come un obiettivo politico si colleghi a una sequenza reale di azioni. Lo stesso anno ha pubblicato Avec Marx, philosophie et politique, un volume di interviste realizzate con Alain Badiou, Étienne Balibar e altri — un tentativo di tastare il polso a un'intera generazione di lettori di Marx interrogandoli direttamente.

Ha anche scritto poesie: L'île, légendes définitives (2001) e Consignes pour un communisme du XXIe siècle (2011), quest'ultimo concepito come un libro-oggetto.

La politica

Garo non separa la sua ricerca dai suoi impegni, e non finge di farlo. Ha sostenuto il Front de Gauche e il suo candidato Jean-Luc Mélenchon durante le elezioni presidenziali del 2012. Nel novembre 2015 ha firmato l'Appel des 58, l'appello di protesta contro lo stato di emergenza dichiarato dopo gli attentati di Parigi — una posizione che l'ha messa contro gran parte dell'opinione pubblica francese in un momento di massima paura nazionale.

Perché Isabelle viene definita un genio

La rivendicazione non riguarda un sistema, ma una rara combinazione di pazienza erudita e rifiuto. Garo si è fatta carico del lavoro editoriale che il marxismo francese non aveva mai completato — un Marx ed Engels completo in francese —, che è un compito che richiede decenni, in gran parte ingrato e che non conferisce gloria teorica. Allo stesso tempo, ha lanciato una sfida intellettuale diretta a Foucault, Deleuze e Althusser all'apice della loro autorità, sostenendo che il contenuto politico delle loro filosofie era stato gravemente malinteso. Fare entrambe le cose contemporaneamente richiede un coraggio insolito: il rigore archivistico di un'editrice e la volontà di ingaggiare una battaglia con l'intero campo. Il suo resoconto dell'ideologia come "pensiero imbarcato" è una formulazione genuinamente economica di un problema arduo, e la sua insistenza sul fatto che il comunismo richieda una teoria della strategia ha identificato, prima di molti altri, la cosa specifica che la sinistra europea aveva perso.

La contro-argomentazione è reale. Garo è di parte, e lo dice; le sue letture di Foucault e Deleuze sono contestate da studiosi che le trovano ingiuste verso i testi e guidate da un verdetto politico precedente. Gran parte del suo lavoro più importante è editoriale e collettivo piuttosto che individuale, il che è ammirevole ma non è la stessa cosa dell'originalità. Non ha prodotto alcun libro che abbia riorganizzato il campo come hanno fatto Leggere il Capitale o Sorvegliare e punire, e la sua influenza rimane in gran parte limitata alla sinistra marxista francofona — non è, secondo le prove attuali, una figura della statura degli interlocutori che intervista. La descrizione onesta è quella di una formidabile studiosa-organizzatrice di una tradizione piuttosto che l'autrice di una nuova, e vale la pena notare che non ha mai preteso il contrario.

Eredità

La GEME sopravviverà a tutte le argomentazioni di Garo, perché un'edizione completa è il tipo di infrastruttura che determina ciò che il secolo prossimo può persino leggere. Oltre a questo, il suo effetto è stato quello di mantenere viva una proposta specifica e fuori moda: che Marx non è un capitolo della storia della filosofia ma un argomento politico incompiuto, e che trattarlo come un pezzo da museo è di per sé un atto politico. In una cultura intellettuale francese che ha passato decenni a dichiarare chiusa la questione, argomentarla da un'aula di liceo — mentre si curano i testi, si gestisce il seminario e si co-dirige la rivista — si è rivelato essere un modo duraturo per riaprirla.