Worlds in Collision ha raggiunto lo status di bestseller negli Stati Uniti nel 1950, nonostante abbia scatenato una furiosa controversia che ha portato un importante editore a trasferire l'opera a un'altra casa editrice. Questo volume polarizzante, che si basava pesantemente su fonti letterarie antiche e mitologia comparata, è servito da catalizzatore principale per il dibattito pubblico diffuso attorno alle teorie storiche non convenzionali dell'autore.
Primi anni e istruzione
Nato nel 1895 a Vitebsk, nell'Impero Russo, Immanuel Velikovsky era figlio di Shimon e Beila Grodensky. Ha completato gli studi secondari presso il ginnasio Medvednevskaya nel 1913, diplomandosi con una medaglia d'oro. Dopo aver viaggiato in Europa e visitato la Palestina, ha intrapreso studi di medicina a Montpellier e all'Università di Edimburgo. Infine è tornato in Russia, iscrivendosi all'Università Statale Lomonosov di Mosca, dove ha conseguito una laurea in medicina nel 1921.
Pratica medica e lavoro editoriale
Dopo la laurea, Velikovsky si è trasferito a Berlino. Supportato dal padre, ha curato due volumi di lavori scientifici intitolati Scripta Universitatis Atque Bibliothecae Hierosolymitanarum, reclutando Albert Einstein per supervisionare le sezioni di matematica e fisica. Nel 1923 ha sposato la violinista e scultrice Elisheva Kramer. Tra il 1924 e il 1939 ha vissuto nel Mandato britannico della Palestina, lavorando come medico di base e psicoanalista dopo aver studiato con Wilhelm Stekel. Durante questo periodo ha scritto diversi articoli per riviste mediche e psicoanalitiche, tra cui Imago di Freud.
Sviluppo teorico e conflitto accademico
Velikovsky si è trasferito a New York nel 1939 per condurre ricerche su uno studio sul faraone Akhenaton. Lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale ha reindirizzato il suo interesse verso la cosmologia catastrofista e una cronologia rivista per l'antico Vicino Oriente. Ha proposto che gli effetti elettromagnetici influenzassero la meccanica celeste e che eventi planetari catastrofici si fossero verificati nella storia antica. Dopo aver pubblicato opuscoli privati, tra cui Theses for the Reconstruction of Ancient History, il suo lavoro ha affrontato un'intensa opposizione da parte della comunità accademica, in particolare dell'astronomo Harlow Shapley. Dopo il successo dei suoi libri successivi, come Ages in Chaos e Earth in Upheaval, Velikovsky è passato dall'essere un paria sociale nel mondo accademico a un popolare conferenziere pubblico negli anni '70.
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- Nascita: 1895, Vitebsk - Decesso: 1979, Princeton - Laurea in medicina: Università Statale Lomonosov di Mosca, 1921 - Opere notevoli: Worlds in Collision, Ages in Chaos - Cittadinanza: Stati Uniti, Impero Russo, Mandato della Palestina - Campi: Catastrofismo, revisionismo storico
Domande frequenti
### Qual era la premessa principale di Worlds in Collision?
Velikovsky ha sostenuto che la Terra ha sperimentato contatti ravvicinati catastrofici con altri pianeti, specificamente Venere e Marte, basandosi su fonti letterarie antiche e mitologia.
### Perché c'è stata una controversia riguardo alla pubblicazione dei suoi libri?
Critici e accademici, come Harlow Shapley, hanno contestato le sue affermazioni scientifiche, portando a minacce di boicottaggio contro gli editori che distribuivano la sua opera.
