La scelta di barattare una chitarra elettrica con un flauto nel 1967 ha alterato radicalmente la traiettoria della musica rock britannica. Ian Anderson, all'epoca un musicista in difficoltà che lavorava in un cinema di Luton, cercava uno strumento che gli permettesse di distinguere il suo suono dai chitarristi blues-rock dominanti dell'epoca, stabilendo infine l'identità sonora dei Jethro Tull.
Sviluppo iniziale e The Blades
Nato a Dunfermline il 10 agosto 1947, Anderson si trasferì a Edimburgo all'età di tre anni prima di stabilirsi a Blackpool nel 1959. Frequentò il George Watson's College e la Blackpool Grammar School, sebbene gli fosse stato chiesto di lasciare quest'ultima dopo essersi rifiutato di subire punizioni corporali. Nel 1963 formò i The Blades, un gruppo soul e blues con John Evan, Jeffrey Hammond e Barriemore Barlow. Il gruppo servì da precursore per i Jethro Tull.
La definizione del suono dei Jethro Tull
A seguito della transizione ai Jethro Tull nel 1967, Anderson assunse il controllo creativo della band. Sostituì il suo lavoro alla chitarra elettrica con il flauto, che divenne la pietra angolare dell'estetica del gruppo. La sua caratteristica presenza scenica, contrassegnata dal suonare il flauto stando in equilibrio su una gamba sola, derivava dalla sua precedente abitudine di sostenersi mentre suonava l'armonica. Questo marchio di fabbrica fisico fu infine incorporato nell'identità visiva della band.
Evoluzione della carriera musicale
Come principale autore delle canzoni dei Jethro Tull, Anderson guidò la band attraverso varie transizioni stilistiche, in modo più notevole verso il rock progressivo. Nel 1983 avviò una carriera solista con l'album Walk into Light. Tra le successive pubblicazioni soliste figurano Divinities: Twelve Dances with God nel 1995 e Homo Erraticus nel 2014. Nel corso della sua carriera ha ampliato la sua strumentazione includendo mandolino, bouzouki, sassofono e vari fischietti.
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Oltre ai suoi contributi musicali, Anderson ha gestito diversi allevamenti di salmoni dagli anni Ottanta fino ai primi anni Duemila. I suoi servizi all'industria musicale sono stati riconosciuti nel 2008 con la nomina a Membro dell'Ordine dell'Impero Britannico. Gli è stato inoltre conferito un dottorato ad honorem dall'Università Heriot-Watt nel 2006, a testimonianza della sua duratura influenza sulla cultura musicale britannica.
In breve
- Nato: 10 agosto 1947, Dunfermline - Band principale: Jethro Tull - Strumento principale: Flauto - Istruzione: Blackpool Grammar School - Debutto solista: Walk into Light (1983) - Onorificenza: Membro dell'Ordine dell'Impero Britannico (2008) - Laurea ad honorem: Università Heriot-Watt (2006) - Altri interessi commerciali: Allevamento di salmoni
Domande dei lettori
### Perché Ian Anderson sta su una gamba sola?
La posa è iniziata per caso mentre suonava l'armonica e teneva un'asta del microfono per bilanciarsi; in seguito l'ha adottata come un deliberato marchio di fabbrica sul palco.
### Ian Anderson ha suonato altri strumenti?
Sì. Sebbene sia noto soprattutto per il flauto e la chitarra acustica, suona anche il sassofono, l'armonica, il mandolino, il bouzouki, la balalaika e vari fischietti.
