Un fazzoletto premuto contro il sedile di una sedia di un ristorante nel 1901 fornì la prova di concetto per l'aspirapolvere azionato a motore. Aspirando la polvere attraverso il tessuto per vedere cosa rimaneva intrappolato sul lato inferiore, Hubert Cecil Booth verificò che l'aspirazione, anziché soffiare aria, offriva la soluzione igienica definitiva per rimuovere lo sporco dalle superfici interne.
Formazione iniziale e addestramento tecnico
Nato a Gloucester nel 1871, Booth frequentò il Gloucester College e la Gloucester County School sotto la guida del reverendo H. Lloyd Brereton. Si immatricolò al Central Technical College di Londra nel 1889. Sotto la guida del professor William Cawthorne Unwin, completò un corso di studi triennale in ingegneria civile e meccanica, ottenendo infine il Diploma di Associato e classificandosi secondo nel suo dipartimento.
Ingegneria strutturale e design industriale
Nel dicembre 1892, Booth entrò nell'ufficio di disegno di Maudslay, Sons & Field a Lambeth. Lavorando sotto la direzione di Charles Sells, contribuì alla progettazione di grandi ruote panoramiche a Londra, Blackpool, Parigi e Vienna. Le sue responsabilità si estesero a progetti di ingegneria civile, inclusi ponti sospesi e la progettazione di motori di propulsione per le corazzate della Royal Navy.
Sviluppo dell'aspirapolvere
A seguito della dimostrazione di una macchina che soffiava via la polvere, Booth cercò di invertire il meccanismo utilizzando una pompa a pistone e un filtro in tessuto. Il suo primo dispositivo, il Puffing Billy alimentato a benzina, era troppo grande per l'uso interno e richiedeva il trasporto trainato da cavalli. Fondò successivamente la British Vacuum Cleaner and Engineering Co. per fornire servizi di pulizia. Gli operatori manovravano lunghi tubi attraverso le finestre degli edifici per aspirare i tappeti, un metodo impiegato nell'Abbazia di Westminster per l'incoronazione di Edoardo VII nel 1901.
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Booth ricevette i suoi brevetti principali nel febbraio e nell'agosto del 1901. Sebbene la sua azienda, nota come Goblin, abbia infine ceduto il mercato domestico a concorrenti come la Hoover, essa si è convertita con successo in applicazioni di aspirazione industriale per fabbriche e magazzini. Booth sposò Charlotte Mary Pearce nel 1903. Nonostante gli fosse stata offerta la nomina a cavaliere, rifiutò l'onorificenza. Rimase attivo nell'ingegneria fino alla sua morte a Croydon nel 1955.
Dati rapidi
- Nato: 1871, Gloucester, Inghilterra - Morto: 1955, Croydon, Inghilterra - Istruzione: Central Technical College, Londra - Principale innovazione: Aspirapolvere motorizzato - Azienda chiave: British Vacuum Cleaner and Engineering Co. (Goblin) - Coniuge: Charlotte Mary Pearce - Date dei brevetti: 18 febbraio 1901; 30 agosto 1901
Domande frequenti dei lettori
### Hubert Cecil Booth ha inventato il primo aspirapolvere?
Ha sviluppato uno dei primi aspirapolvere motorizzati, utilizzando l'aspirazione anziché i metodi di soffiaggio o spazzolatura usati dalle macchine precedenti.
### Perché Booth fu arrestato mentre puliva la Zecca Reale?
La sua macchina aspirapolvere aveva raccolto una quantità significativa di polvere d'argento dalle monete, e fu trattenuto dopo non aver svuotato il contenitore prima di lasciare il sito.
