La scoperta di un nido di poiana durante la sua giovinezza ad Altenburg ha distolto Hermann Schlegel da una carriera nella fonderia di ottone verso lo studio della storia naturale. A metà del XIX secolo, si è affermato come una figura di spicco nella zoologia, contribuendo con ricerche approfondite alle collezioni dell'Università di Leida mentre resisteva alla teoria emergente dell'evoluzione per selezione naturale.
Formazione iniziale e Vienna
Nato nel 1804 nel ducato di Sassonia-Altenburg, Schlegel ha inizialmente seguito il mestiere di suo padre prima che il suo interesse per la raccolta di farfalle lo spingesse verso la scienza. Nel 1824, si è recato a Vienna per frequentare le lezioni universitarie di Leopold Fitzinger e Johann Jacob Heckel. Una lettera di presentazione di Christian Ludwig Brehm gli ha assicurato un posto al Naturhistorisches Museum, dove ha lavorato sotto la direzione di Carl Franz Anton Ritter von Schreibers.
Leida e collaborazione scientifica
Schlegel è entrato a far parte del museo di storia naturale di Leida su invito di Coenraad Jacob Temminck. Sebbene abbia iniziato catalogando collezioni di rettili e scrivendo 'Essai sur la Physionomie des Serpens' nel 1837, il suo raggio d'azione si è ampliato notevolmente. Ha mantenuto una collaborazione a lungo termine con Philipp Franz von Siebold, che ha portato alla pubblicazione di 'Fauna Japonica' tra il 1845 e il 1850. È diventato membro della Reale Accademia delle Arti e delle Scienze dei Paesi Bassi nel 1851.
Leadership museale e ricerca sul campo
Ha incaricato raccoglitori sul campo come Heinrich Agathon Bernstein di lavorare in Nuova Guinea e ha inviato suo figlio Gustav in Cina. Durante il suo mandato, ha lanciato la rivista 'Notes from the Leyden Museum' e ha prodotto l'opera in 14 volumi 'Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas' tra il 1862 e il 1880, impiegando illustratori come John Gerrard Keulemans e Joseph Wolf.
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Fai il test del QI →Posizione scientifica
Schlegel è rimasto un fermo oppositore delle teorie evolutive di Charles Darwin. Credendo che le specie fossero fisse, ha sostenuto l'esistenza di molteplici eventi di creazione per tutta la vita. Questa posizione è stata notata da Joseph Dalton Hooker, che ha agito da intermediario nelle discussioni tra Schlegel e Darwin. Nonostante le sfide interne e la crescente concorrenza del British Museum, Schlegel ha continuato il suo lavoro a Leida fino alla sua morte nel 1884.
Fatti rapidi
- Nascita: 1804, Altenburg, Sassonia-Altenburg - Morte: 17 gennaio 1884, Leida - Campo principale: Ornitologia, Erpetologia - Direttore: Museo dell'Università di Leida (1858-1884) - Opera notevole: Fauna Japonica (1845-1850) - Opera notevole: Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas (1862-1880) - Lingue: Tedesco - Associati noti: Philipp Franz von Siebold, Otto Finsch
Domande dei lettori
### Qual era la posizione di Hermann Schlegel sul darwinismo?
Schlegel ha rifiutato l'evoluzione darwiniana, sostenendo che le specie fossero fisse e favorendo la teoria di molteplici eventi di creazione.
### Quale importante pubblicazione ha prodotto Schlegel durante il suo periodo come direttore?
Ha pubblicato l'opera in 14 volumi 'Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas' tra il 1862 e il 1880.
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