Oltre 40.000 pagine di manoscritti in stenografia Gabelsberger e un'intera biblioteca di ricerca sono state estratte dalla Germania nazista in un'audace operazione diplomatica. Questi documenti, appartenenti al filosofo Edmund Husserl, sono stati messi al sicuro in Belgio da Herman Van Breda, un frate francescano che riconobbe l'imminente minaccia per questo lascito intellettuale durante la fine degli anni '30.
Ordinazione e formazione accademica
Nato come Leo Marie Karel a Lier, in Belgio, nel 1911, Van Breda entrò nel sacerdozio nel 1934. Successivamente ha proseguito gli studi filosofici presso l'Università Cattolica di Lovanio a partire dal 1936. Nel 1941 ha completato il suo dottorato, concentrando la sua ricerca di tesi sulla fenomenologia di Edmund Husserl, un argomento che avrebbe definito la sua traiettoria professionale per il resto della sua vita.
Il salvataggio dell'Archivio Husserl
Mentre conduceva ricerche a Friburgo, in Germania, nel 1938, Van Breda identificò la vulnerabilità dei documenti personali di Husserl. Riuscì a convincere il governo belga e l'amministrazione della sua università a facilitare la rimozione di tali documenti. Con la cooperazione del primo ministro Paul-Henri Spaak, la collezione fu trasferita all'ambasciata belga a Berlino e trasportata a Lovanio attraverso canali diplomatici.
Preservazione durante la Seconda Guerra Mondiale
L'archivio ha affrontato un pericolo immediato durante il conflitto. In seguito alla distruzione della biblioteca universitaria di Lovanio il 17 maggio 1940, la decisione di Van Breda di trasferire i documenti all'Istituto Superiore di Filosofia una settimana prima si rivelò decisiva. Nel 1943, ha ulteriormente mitigato il rischio distribuendo i manoscritti in diversi luoghi sicuri, tra cui l'Abbazia di Postel e la cantina dell'Istituto.
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Dopo la guerra, i documenti salvati hanno formato la base della Husserliana, l'edizione definitiva delle opere di Edmund Husserl. Van Breda ha garantito l'utilità accademica di questo archivio reclutando gli ex assistenti di Husserl, Eugen Fink e Ludwig Landgrebe, per aiutare nell'edizione. I suoi sforzi sono stati riconosciuti dall'Università Albert Ludwigs di Friburgo, che gli ha conferito un dottorato onorario.
Fatti rapidi
- Nascita: 28 febbraio 1911, Lier - Morte: 3 marzo 1974, Lovanio - Ordinazione: 19 agosto 1934 - Dottorato: 1941, Università Cattolica di Lovanio - Onorificenza: Croce di Ufficiale dell'Ordine al Merito della Repubblica Federale di Germania - Affiliazione: Frate francescano
Domande frequenti dei lettori
### Come ha fatto Van Breda a far uscire i manoscritti dalla Germania?
Ha coordinato con il primo ministro belga Paul-Henri Spaak il trasferimento dei documenti all'ambasciata belga a Berlino, da dove corrieri diplomatici li hanno trasportati a Lovanio.
### Cos'è la Husserliana?
È la collezione delle opere complete di Edmund Husserl, basata sugli archivi salvati e organizzati da Van Breda presso l'Università Cattolica di Lovanio.
