La carriera di Henning Mankell, prolifico scrittore svedese, ha abbracciato oltre 40 romanzi e molteplici opere teatrali che hanno venduto più di 40 milioni di copie in tutto il mondo. Oltre alla sua produzione letteraria, è stato un dedotto difensore dei diritti umani e regista teatrale che ha diviso la sua vita professionale tra Svezia e Mozambico, affrontando costantemente le disuguaglianze sociali e le ingiustizie attraverso la sua variegata opera.
Primi anni e teatro
Nato a Stoccolma nel 1948, Mankell ha trascorso gli anni della sua formazione a Sveg, dove suo padre lavorava come giudice distrettuale. All'età di 16 anni aveva lasciato la scuola per recarsi a Parigi e in seguito ha lavorato nella marina mercantile. Il suo impegno per la drammaturgia è emerso presto, portandolo a iniziare a lavorare al Teatro Nazionale Svedese di Tournée a Stoccolma all'età di 20 anni. La sua opera d'esordio, Il parco dei divertimenti, esaminava il colonialismo svedese, mentre il suo romanzo del 1973 Il tagliapietre stabilì il suo interesse per il movimento operaio svedese.
Il fenomeno Wallander
Tra il 1991 e il 2013 Mankell ha scritto la serie poliziesca con protagonista l'ispettore Kurt Wallander. Ambientati a Ystad, nel sud della Svezia, i dieci libri seguono un detective e la sua squadra impegnati a indagare su omicidi complessi. La serie ha ottenuto un successo internazionale, fornendo a Mankell la stabilità finanziaria per portare avanti progetti umanitari e teatrali. Tra i titoli chiave della serie figurano La quinta donna, La leonessa bianca, La falsa pista, La leonessa bianca, Un passo indietro, L'uomo che sorrise e La piramide.
Impegno con l'Africa
Mankell ha mantenuto una residenza di lunga data in Mozambico, dove ha lavorato come direttore artistico del Teatro Avenida di Maputo a partire dal 1986. Ha fondato la propria casa editrice, Leopard Förlag, per promuovere autori africani e svedesi. Il suo romanzo Cronache dei venti riflette questo legame con la narrazione africana. I suoi sforzi umanitari rispecchiavano spesso le sue opinioni politiche, che includevano l'attivismo contro il regime dell'apartheid e la partecipazione alla Flottiglia della Libertà per Gaza nel 2010.
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Nel 2014 Mankell annunciò di essere in trattamento per un tumore ai polmoni e alla gola presso l'Ospedale Universitario Sahlgrenska. Nel corso della sua malattia, ha scritto articoli che documentavano la sua esperienza con la diagnosi e l'importanza della ricerca sul cancro. È morto a Göteborg il 5 ottobre 2015, all'età di 67 anni, ed è stato sepolto nel vecchio cimitero di Örgryte. Gli è sopravvissuta la moglie, Eva Bergman, sposata nel 1998.
Dati rapidi
- Nato: 1948, Stoccolma - Morto: 2015, Göteborg - Opere notevoli: Cronache dei venti, La quinta donna, La leonessa bianca - Coniuge: Eva Bergman - Premi letterari: Premio Internazionale d'Onore Riverton (2012), Premio per la Pace Erich-Maria-Remarque (2009) - Contributi culturali: Direttore artistico del Teatro Avenida, Maputo - Luogo di sepoltura: Vecchio cimitero di Örgryte
Domande dei lettori
### Cosa ha ispirato la serie di Kurt Wallander?
La serie è nata dall'interesse di Mankell di esaminare le questioni sociali e le tensioni umane attraverso la lente di un detective che lavora a Ystad, in Svezia.
### Qual è stato il coinvolgimento di Henning Mankell in Mozambico?
Ha vissuto in Mozambico per lunghi periodi, è stato direttore artistico del Teatro Avenida a Maputo e ha fondato la casa editrice Leopard Förlag.
