Il primo rapporto pubblico sugli effetti soggettivi della mescalina fu pubblicato da Havelock Ellis nel 1896, segnando un ingresso notevole nello studio degli stati alterati. Nel corso della sua carriera, ha operato come medico, psicologo e scrittore che ha sfidato i vincoli contemporanei riguardanti la comprensione della sessualità umana e le norme sociali tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.
Prime esperienze e istruzione
Nato nel 1859 a Croydon, nel Regno Unito, Ellis ha sperimentato un'esposizione precoce ai viaggi globali accompagnando suo padre, un capitano di mare, in viaggi in Australia, Perù e Belgio. Dopo un periodo come insegnante nel Nuovo Galles del Sud, è tornato in Inghilterra nel 1879 per studiare alla St Thomas's Hospital Medical School e al King's College di Londra. Questi anni formativi hanno fornito le basi intellettuali per la sua successiva transizione verso la riforma sociale e la sessuologia.
Contributi alla sessuologia
Ellis è diventato una figura importante nella categorizzazione della psicologia sessuale umana. Nel 1897, è stato coautore di Sexual Inversion con John Addington Symonds, che è servito come primo libro di testo medico in inglese ad affrontare l'omosessualità da una prospettiva oggettiva piuttosto che morale o criminale. Ha ulteriormente ampliato il campo identificando i fenomeni dell'autoerotismo e del narcisismo. Inoltre, ha esplorato la psicologia transgender, proponendo il termine eonismo nel 1920 per classificare manifestazioni specifiche di identificazione estetica ed espressione di genere.
Impegni sociali e politici
Oltre alla medicina, è stato un membro attivo della Fellowship of the New Life, associandosi a riformatori notevoli come George Bernard Shaw ed Eleanor Marx. Ha anche mantenuto un coinvolgimento nel movimento eugenetico, servendo come vicepresidente della Eugenics Society tra il 1909 e il 1912. Nei suoi scritti, come The Task of Social Hygiene, ha sostenuto la registrazione sistematica di dati biologici e mentali per valutare l'idoneità degli individui a portare avanti la razza umana.
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Fai il test del QI →Vita personale e ultimi anni
Nel 1891, ha sposato Edith Lees, una scrittrice e attivista. Il loro matrimonio era anticonvenzionale, poiché entrambe le parti mantenevano residenze separate e vivevano in un modo che sfidava gli standard dell'epoca. I suoi ultimi anni sono stati segnati dalle sue memorie personali e dalla sua relazione finale con Françoise Lafitte. Ellis è morto nel 1939 a Hintlesham ed è stato sepolto al crematorio di Golders Green.
Fatti rapidi
- Nato: 1859, Croydon - Morto: 1939, Hintlesham - Istruzione: St Thomas's Hospital Medical School - Campo principale: Sessuologia - Ruolo nella Eugenics Society: Vicepresidente (1909-1912) - Luogo di sepoltura: Crematorio di Golders Green
Domande dei lettori
### Havelock Ellis ha coniato il termine omosessuale?
No, ha specificamente affermato di non avere alcuna responsabilità per la parola, che è stata coniata nel 1868 da Karl-Maria Kertbeny.
### Qual era la sua prospettiva sull'omosessualità?
Ha prodotto uno studio oggettivo che non classificava le relazioni tra persone dello stesso sesso come una malattia, un crimine o un fallimento morale.
