La Firestone Tire and Rubber Company, fondata da Harvey Samuel Firestone nel 1900, è diventata un titano globale dell'industria automobilistica. Nato nel 1868 a Columbiana, in Ohio, Firestone è passato dai suoi primi lavori alla Columbus Buggy Company alla creazione di uno dei principali produttori di pneumatici in gomma, alterando per sempre il panorama del trasporto e della produzione manifatturiera americana.
Carriera iniziale e fondazione aziendale
Dopo aver completato gli studi alla Columbiana High School, Firestone ha iniziato la sua carriera alla Columbus Buggy Company a Columbus, in Ohio. Nel 1890, ha lanciato la sua prima impresa di produzione di pneumatici in gomma per carrozze. Questa base è servita da fondamento per la sua incorporazione nel 1900 della Firestone Tire and Rubber Company. Nel 1926, ha documentato la sua filosofia aziendale nel libro Men and Rubber: The Story of Business, scritto in collaborazione con Samuel Crowther.
Operazioni in Liberia
Nel 1926, Firestone ha negoziato un contratto di locazione di 99 anni per oltre un milione di acri di terra in Liberia per stabilire una massiccia piantagione di gomma. Lo sviluppo includeva la creazione di una città aziendale chiamata Harbel, un portmanteau derivato dal suo nome e da quello di sua moglie, Idabelle Smith. Sebbene le indagini storiche della Società delle Nazioni non abbiano trovato prove di lavoro forzato, l'impianto è stato successivamente segnalato per la sua dipendenza da lavoratori mal pagati che vivevano in condizioni rudimentali senza infrastrutture di base come acqua corrente o elettricità.
Alleanze industriali e vita privata
Firestone ha mantenuto strette associazioni con Henry Ford e Thomas Edison. Conosciuto come i Vagabonds, il gruppo, che occasionalmente includeva figure come John Burroughs e i presidenti americani Warren Harding, Calvin Coolidge e Herbert Hoover, viaggiava frequentemente insieme. Firestone ha sposato Idabelle Smith il 20 novembre 1895 e hanno avuto sette figli. È morto di trombosi coronarica nel 1938 nella sua residenza, Harbel Villa, a Miami Beach, in Florida, all'età di 69 anni.
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Fai il test del QI →Eredità e memoriali
L'impatto di Firestone è segnato da diversi siti commemorativi e onorificenze. La biblioteca principale dell'Università di Princeton porta il suo nome. Nel 1950, un complesso scultoreo di James Earle Fraser e Donald De Lue è stato dedicato in suo onore. È stato inserito nell'Automotive Hall of Fame nel 1974, nel National Inventors Hall of Fame nel 2006 e nel Motorsports Hall of Fame of America nel 2013. Altri siti includono l'Harvey S. Firestone Park a Columbiana e la Firestone Library.
Fatti rapidi
- Nato: 1868, Columbiana, Ohio - Morto: 1938, Miami Beach, Florida - Istruzione: Columbiana High School - Coniuge: Idabelle Smith - Azienda notevole: Firestone Tire and Rubber Company - Luogo di sepoltura: Cimitero di Columbiana - Anno di inserimento (Automotive Hall of Fame): 1974 - Anno di inserimento (National Inventors Hall of Fame): 2006
Domande poste dai lettori
### Cos'era il gruppo Vagabonds?
Era un circolo sociale e di viaggio composto da Harvey Firestone, Henry Ford, Thomas Edison e il naturalista John Burroughs, a cui si univano occasionalmente i presidenti americani in carica.
### Dov'è la fattoria della famiglia Firestone?
La fattoria originale è stata trasferita a Greenfield Village nel Michigan nel 1983; il sito della fattoria originale a Columbiana, in Ohio, è ora un campo da golf chiamato The Links at Firestone Farms.
