Un costume di gomma da 100 chilogrammi ha definito la carriera di Haruo Nakajima, che ha trascorso quasi due decenni come manifestazione fisica del mostro cinematografico più famoso del Giappone. Nato il 1° gennaio 1929 a Sakata, nella prefettura di Yamagata, è passato da stuntman nei film di samurai a pioniere della recitazione in costume all'interno del sistema degli studi Toho.
Inizio carriera e origini samurai
Nakajima ha iniziato la sua vita professionale come stuntman. Il suo primo ruolo accreditato al cinema è apparso nel film del 1952 Sword for Hire. Poco dopo, ha ottenuto un ruolo minore come bandito nel capolavoro di Akira Kurosawa del 1954, I sette samurai, dove ha interpretato una scena di morte per mano del personaggio Kyūzo. Il suo addestramento iniziale nelle sequenze d'azione samurai gli ha fornito la disciplina fisica necessaria per la sua successiva trasformazione in interprete di kaiju.
Sviluppo del personaggio di Godzilla
Prima della produzione del Godzilla originale del 1954, Nakajima ha trascorso una settimana a osservare elefanti e orsi allo zoo di Ueno a Tokyo. Ha analizzato specificamente l'andatura pesante e deliberata degli elefanti e i modelli motori specifici che gli orsi usavano per catturare il cibo. Il costume iniziale presentava sfide tecniche significative, pesava 100 chilogrammi e richiedeva due assistenti per essere indossato. Nakajima ha perfezionato con successo la sua tecnica di performance entro questi limiti, insegnando infine la meccanica della recitazione in costume agli interpreti successivi.
Carriera presso gli studi Toho
Nominato dal regista degli effetti speciali Eiji Tsuburaya, Nakajima ha interpretato il personaggio principale in dodici film consecutivi di Godzilla, concludendo con Godzilla vs. Gigan nel 1972. Oltre a questo ruolo specifico, ha interpretato vari mostri kaiju nella produzione tokusatsu della Toho, tra cui Rodan nel 1956, Mothra nel 1961 e le creature presenti nel film del 1966 The War of the Gargantuas. In seguito alla ristrutturazione del sistema contrattuale della Toho, ha concluso la sua carriera di attore in costume e ha infine lavorato in una pista da bowling aziendale situata nel lotto dello studio.
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Fai il test del QI →Eredità e ultimi anni
Negli ultimi anni della sua vita, Nakajima si è impegnato con la base di fan globale del franchise, partecipando a convention a tema mostri, inclusa un'apparizione nel 2011 al Monsterpalooza a Burbank, in California. Ha pubblicato la sua autobiografia, Monster Life: Haruo Nakajima, the Original Godzilla Actor, nel 2010. Nakajima è morto di polmonite a Tokyo il 7 agosto 2017. Postumo, l'asteroide 110408 Nakajima è stato chiamato in suo onore e il film del 2019 Godzilla: King of the Monsters è stato dedicato alla sua memoria.
Fatti rapidi
- Nato: 1° gennaio 1929, Sakata, prefettura di Yamagata - Morto: 7 agosto 2017, Tokyo - Primo film accreditato: Sword for Hire (1952) - Periodo nei film di Godzilla: 1954-1972 - Autobiografia pubblicata: 2010 - Asteroide chiamato in suo onore: 110408 Nakajima
Domande poste dai lettori
### In quanti film di Godzilla ha recitato Haruo Nakajima?
Ha interpretato Godzilla in 12 film consecutivi, a partire dall'uscita originale del 1954 fino al 1972.
### Qual è stato il suo primo ruolo cinematografico?
Il suo primo ruolo accreditato è stato nel film del 1952 Sword for Hire.
