Gloria Mae Josephine Swanson iniziò la sua vita professionale a quindici anni dopo che un tour negli studi la portò a ottenere un ruolo di comparsa pagato tre dollari e venticinque centesimi. Da questi umili inizi nell'industria cinematografica nascente di Chicago, è diventata una star globale, assicurandosi infine un posto nella storia del cinema attraverso il suo lavoro duraturo sia nei lungometraggi muti che in quelli sonori.
Inizio carriera e contratti con gli studi
Nata a Chicago nel 1899 da un padre militare, la Swanson ha trascorso la sua giovinezza spostandosi tra basi diverse prima di tornare in città. La sua scoperta presso gli Essanay Studios l'ha spinta a lasciare la Lake View High School per lavorare a tempo pieno. Nel 1916, si è trasferita in California per girare cortometraggi comici per i Keystone Studios di Mack Sennett, sviluppando una collaborazione di successo sullo schermo con Bobby Vernon. Il suo passaggio alla Famous Players–Lasky, dopo una disputa contrattuale, ha segnato l'inizio di un periodo prolifico di sette anni sotto la direzione di Cecil B. DeMille.
Ascesa al successo mondiale
Durante gli anni '20, la Swanson ha recitato in una serie di film a tema sociale che hanno consolidato la sua reputazione. Sotto la direzione di DeMille, è apparsa in produzioni degne di nota come Male and Female nel 1919. La sua carriera è proseguita con collaborazioni di alto profilo con i registi Sam Wood e Allan Dwan. Nel 1925, ha ottenuto il riconoscimento internazionale con Madame Sans-Gêne, girato in location in Francia, stabilendosi contemporaneamente come una produttrice pioniera all'interno dell'industria unendosi alla United Artists.
Passaggio al sonoro e Sunset Boulevard
La Swanson ha navigato il passaggio dell'industria verso il sonoro, ottenendo nomination agli Oscar per i suoi ruoli in Sadie Thompson nel 1928 e il suo debutto nel sonoro, The Trespasser, nel 1929. Sebbene il suo successo commerciale abbia oscillato durante gli anni '30, la sua carriera ha visto un importante rilancio nel 1950. La sua interpretazione di Norma Desmond in Sunset Boulevard di Billy Wilder le è valsa un Golden Globe come migliore attrice e una terza nomination agli Oscar, segnando un ritorno significativo sullo schermo.
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- Nascita: 1899, Chicago - Decesso: 1983, Weill Cornell Medical Center - Istruzione: Lake View High School - Premi principali: Golden Globe come migliore attrice (1951) - Pagamento per il primo ruolo professionale: $3.25 - Cittadinanza: Stati Uniti - Luogo di sepoltura: Columbarium della Episcopal Church of the Heavenly Rest
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stato il suo ruolo cinematografico più famoso?
È ampiamente riconosciuta per la sua interpretazione del 1950 di Norma Desmond nel film Sunset Boulevard.
### Ha lavorato dietro la cinepresa oltre che davanti?
Sì, ha lavorato come produttrice cinematografica ed è stata una delle pioniere del cinema presso la United Artists.
