Giuseppe Rensi si laureò all'Università di Roma La Sapienza nel 1893, iniziando una carriera che spaziò dal diritto, al giornalismo e all'attivismo politico prima del suo definitivo passaggio alla filosofia. La sua traiettoria professionale lo portò dalla politica socialista a Milano all'esilio svizzero e infine a una cattedra presso l'Università di Genova, conclusasi con una rimozione politica.
Primo impegno politico ed esilio
Nato nel 1871 a Villafranca di Verona, Rensi era figlio di un medico, Gaetano, e di Emilia Wallner. Durante la sua giovinezza, collaborò a periodici socialisti come Rivista popolare e Critica Sociale. A seguito dei moti di Milano del maggio 1898, fuggì in Svizzera, dove ricevette una condanna a 11 anni di reclusione in contumacia. Nel 1903 divenne cittadino svizzero e servì come primo deputato socialista nel parlamento del Canton Ticino. Risiedendo a Bellinzona, esercitò la professione legale e sposò Lauretta Perucchi, dalla quale ebbe due figlie, Emilia e Algisa.
Carriera accademica ed evoluzione filosofica
Tornato in Italia nel 1908, Rensi spostò il suo interesse sulla filosofia, scrivendo opere come Il genio etico ed altri saggi e La trascendenza un neoidealismo trascendente. Tenne incarichi di insegnamento presso le università di Bologna, Ferrara e Firenze. Insediatosi a Genova, prestò servizio come professore all'Università di Genova. La sua esperienza durante la Prima guerra mondiale innescò una transizione dall'idealismo allo scetticismo, descritta formalmente nella sua opera del 1919 Lineamenti di filosofia scettica. In Filosofia dell’autorità, pubblicato nel 1921, sostenne che visioni del mondo irreconciliabili rendevano necessaria un'unica autorità imposta dal potere fisico, portandolo a un appoggio temporaneo al nascente movimento fascista.
Opposizione e ultimi anni
Intorno al 1925, Rensi passò all'opposizione contro Mussolini, firmando il manifesto antifascista di Benedetto Croce e pubblicando Apologia dell'ateismo. Il regime finì per prenderlo di mira; fu sospeso dall'insegnamento nel 1927. Dopo un arresto nel 1930 per cospirazione politica, fu definitivamente destituito dal suo incarico nel 1934 e confinato nella biblioteca universitaria per compilare una bibliografia ligure. Continuò a scrivere, producendo opere frammentarie come Scheggie, Impronte e Scolii. Morì nel 1941 in seguito a un intervento chirurgico addominale ed è sepolto nel Cimitero Monumentale di Staglieno sotto un epitaffio che recita: 'Etiam si omnes, ego non'.
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- Nato: 1871, Villafranca di Verona - Morto: 14 febbraio 1941, Genova - Religione: Ateismo - Istruzione: Università di Roma La Sapienza - Coniuge: Lauretta Perucchi - Figlie: Emilia e Algisa - Luogo di sepoltura: Cimitero Monumentale di Staglieno
Domande dei lettori
### Perché Rensi fu destituito dall'Università di Genova?
Fu destituito nel 1934 a causa della sua opposizione al regime fascista e dei suoi scritti critici, che includevano la firma di un manifesto antifascista.
### Qual è il significato della frase in latino sulla sua tomba?
La frase 'Etiam si omnes, ego non' si traduce con 'Anche se tutti, io no', a riflettere la sua posizione contro l'ambiente politico circostante.
