Una commissione del 1616 da parte del chimico Giovanni Vorvino a Roma segnò l'inizio della carriera di Giovanna Garzoni. Nata ad Ascoli Piceno nel 1600, passò dalla pittura di soggetti religiosi e allegorici al raggiungimento della fama come illustratrice botanica. La sua pratica si incentrava sulla precisione e sulla disposizione inventiva di oggetti esotici, tra cui porcellane, conchiglie e campioni botanici.
Formazione artistica e prime commissioni
Garzoni nacque da Giacomo Garzoni e Isabetta Gaia. Sebbene la sua storia familiare rimanga controversa, è collegata a una stirpe di orefici e pittori. Probabilmente iniziò come apprendista presso suo zio prima del 1615. Nel 1620 realizzò un Sant'Andrea per l'Ospedale degli Incurabili a Venezia. Dopo questo periodo, studiò calligrafia con Giacomo Rogni, producendo un volume di caratteri corsivi intitolato Libro de'caratteri Cancellereschi Corsivi.
Patronato europeo e viaggi
L'artista mantenne una carriera itinerante, spostandosi tra città italiane ed europee insieme al fratello Mattio. Nel 1630 arrivò a Napoli per lavorare per il duca di Alcalá. Intorno al 1632 si trasferì a Torino per servire come miniaturista di Cristina di Francia, incarico che mantenne per cinque anni. Successivamente visse a Parigi tra il 1640 e il 1642. Nel corso della sua vita lavorò a lungo per la famiglia Medici, in particolare per il Granduca Ferdinando II, la Granduchessa Vittoria e il Cardinale Giovan Carlo.
Stile e opere notevoli
Garzoni ottenne riconoscimenti per le sue opere a tempera e acquerello. Realizzò un ritratto in miniatura del viaggiatore etiope Zaga Christ nel 1635, considerato il primo ritratto noto di una persona nera in questo mezzo. La sua opera include Piatto con fagioli bianchi e una serie di nature morte in miniatura create tra il 1650 e il 1662. Il suo autoritratto come Apollo riflette il suo interesse per l'opera di contemporanei come Artemisia Gentileschi.
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Dopo essersi stabilita a Roma nel 1651, Garzoni entrò in contatto con l'Accademia di San Luca. Nel 1666 redasse un testamento in cui lasciava i suoi beni alla Chiesa di Santa Martina, un luogo affiliato all'Accademia. Morì nel febbraio del 1670 all'età di 70 anni. Sebbene sia stata sepolta nella Chiesa di Santi Luca e Martina, la sua tomba fu traslata lì solo nel 1698.
In breve
- Nascita: 1600, Ascoli Piceno - Decesso: febbraio 1670, Roma - Formazione: Accademia di San Luca - Attiva a: Italia, Francia - Luogo di sepoltura: Santi Luca e Martina - Mezzo principale: Tempera e acquerello
Domande frequenti
### Giovanna Garzoni si è sposata?
Sebbene si ritenga generalmente che sia rimasta nubile, alcuni storici suggeriscono che abbia sposato il pittore veneziano Tiberio Tinelli nel 1622, con una possibile separazione avvenuta nel 1624.
### Dove si trovano oggi i suoi studi botanici?
Le sue opere sono conservate in varie collezioni, tra cui Dumbarton Oaks a Washington, D.C., l'Accademia di San Luca a Roma e la Wallace and Wilhelmina Holladay Collection.
