Giorgos Samaras

La carriera dell'attaccante greco Georgios Samaras è iniziata nel 2001 quando ha lasciato il suo club giovanile, l'OFI, per unirsi alla squadra olandese dell'Eredivisie, l'Heerenveen. Nel corso di una carriera professionale durata fino al 2018, ha gareggiato in vari campionati europei, ottenendo in particolare diversi titoli di campione scozzese con il Celtic, e rappresentando la Grecia in quattro importanti tornei internazionali durante i suoi otto anni in nazionale.

Anni di formazione a Creta

Nato a Heraklion il 21 febbraio 1985, Samaras è cresciuto immerso nella cultura calcistica. Suo padre, Ioannis Samaras, ha giocato per l'OFI prima di diventare allenatore e responsabile dell'accademia del club. Incoraggiato da questo ambiente, Samaras è entrato nel sistema giovanile dell'OFI nel 1994 all'età di dieci anni. Durante l'infanzia, ha bilanciato l'allenamento con un vivo interesse per il basket, restando spesso sveglio fino a tardi per guardare Michael Jordan, identificando l'attaccante olandese Marco van Basten come la sua principale influenza calcistica.

Sviluppo europeo all'Heerenveen

Samaras si è affermato nella prima squadra dell'Heerenveen durante la stagione 2002–03. Il suo impatto è stato immediato, segnando tre gol nelle sue prime quattro apparizioni come sostituto. Nel corso delle tre stagioni successive, ha sviluppato la reputazione di finalizzatore clinico, includendo una notevole tripletta contro l'RBC Roosendaal nel 2005. Quando ha lasciato il club all'inizio del 2006, aveva accumulato 25 gol in 88 presenze competitive, attirando una notevole attenzione da parte dei club della Premier League.

Premier League e periodo al Celtic

Nel gennaio 2006, il Manchester City ha ingaggiato Samaras per una cifra di 6 milioni di sterline, allora un record per un giocatore greco. Nonostante un inizio promettente, ha faticato a trovare un minutaggio regolare sotto Sven-Göran Eriksson. Nel gennaio 2008, si è trasferito al Celtic, inizialmente in prestito prima di completare un trasferimento definitivo. Al Celtic ha ottenuto un grande successo, vincendo i campionati scozzesi nel 2008, 2012, 2013 e 2014. In 249 partite ufficiali con la squadra di Glasgow, ha segnato 74 gol.

Rappresentanza internazionale

Sebbene idoneo a rappresentare l'Australia a causa della nascita di suo padre a Melbourne, Samaras ha scelto di giocare per la Grecia. Ha debuttato in nazionale nel 2006 ed è rimasto una scelta costante per otto anni, collezionando 81 presenze e segnando 9 gol. La sua carriera internazionale ha incluso la partecipazione a quattro importanti tornei: Euro 2008, Coppa del Mondo FIFA 2010, Euro 2012 e Coppa del Mondo FIFA 2014.

Carriera successiva e ritiro

Dopo la sua partenza dal Celtic nel 2014, Samaras è tornato in Inghilterra al West Bromwich Albion, sebbene abbia giocato raramente. La sua carriera successiva ha incluso un prestito infruttuoso all'Al-Hilal in Arabia Saudita, seguito da esperienze con il Rayo OKC nella North American Soccer League, il Real Saragozza in Spagna e il Samsunspor in Turchia. Ha concluso la sua carriera da professionista nel 2018.

Fatti rapidi

- Nato: 21 febbraio 1985, Heraklion, Grecia - Debutto professionale: 2003 - Ritiro: 2018 - Totale presenze internazionali: 81 - Totale gol internazionali: 9 - Posizione principale: Attaccante - Debutto nel club: Heerenveen - Titoli nazionali notevoli: 4 (Scottish Premier League)

Domande poste dai lettori

### Perché Georgios Samaras ha scelto di giocare per la Grecia invece che per l'Australia?

Sebbene suo padre Ioannis Samaras fosse nato a Melbourne, Georgios è nato in Grecia e ha scelto di rappresentare il suo paese di nascita.

### Quanti gol ufficiali ha segnato Samaras per il Celtic?

Durante il suo periodo al Celtic, Samaras ha segnato 74 gol in 249 partite ufficiali.