Gershom Scholem ha trasformato lo studio accademico del misticismo ebraico spostando l'attenzione verso le forze storiche e irrazionali all'interno della tradizione. Nato a Berlino nel 1897, ha consolidato la sua carriera accademica presso l'Università Ebraica di Gerusalemme, dove ha prestato servizio come primo cattedratico di misticismo ebraico fino al suo pensionamento nel 1965.
Sviluppo intellettuale precoce
Scholem ha iniziato la sua formazione formale all'Università Federico Guglielmo di Berlino, dove ha studiato filosofia, matematica ed ebraico. La sua formazione intellettuale è stata profondamente influenzata dalle amicizie con figure quali Walter Benjamin e Leo Strauss. Ha proseguito gli studi avanzati all'Università di Jena sotto la guida di Gottlob Frege e ha successivamente conseguito una laurea in lingue semitiche presso l'Università Ludwig Maximilian di Monaco di Baviera. Il suo precoce interesse per la Cabala è culminato in una tesi di dottorato sul Sefer ha-Bahir.
Emigrazione e lavoro istituzionale
Nel 1923 Scholem emigrò nel Mandato britannico della Palestina. I suoi contributi andarono oltre la ricerca accademica per estendersi a ruoli amministrativi, dirigendo il Dipartimento di Ebraico e Giudaica presso la Biblioteca Nazionale. Lì ha riorganizzato la collezione della biblioteca utilizzando una versione adattata del sistema di classificazione decimale Dewey. In seguito alla Seconda guerra mondiale, ha preso parte al progetto Otzrot HaGolah, incaricato dall'Università Ebraica di recuperare e restituire i libri ebraici depredati dal regime nazista.
Sfide storiografiche
Scholem ha contestato la metodologia prevalente della scuola del XIX secolo della Wissenschaft des Judentums, la quale, a suo dire, trattava l'ebraismo come un oggetto storico stagnante. Egli ha sostenuto che le componenti mistiche e mitiche della fede ne costituivano il nucleo vitale e vivente. Questo approccio insisteva sul fatto che la ricerca dovesse rimanere legata al contesto storico, incorporando aspetti non normativi e marginali della storia ebraica nella documentazione accademica. La sua analisi dei concetti cabalistici differiva spesso da quella di contemporanei come Martin Buber.
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La sua prolifica produzione scritta comprende Major Trends in Jewish Mysticism, From Berlin to Jerusalem e On the Kabbalah and its Symbolism. La sua erudizione gli è valsa riconoscimenti internazionali, tra cui il Premio Israele nel 1958, il Premio Harvey nel 1974 e il Premio Bialik nel 1977. È stato membro di diverse istituzioni, tra cui la British Academy e l'Accademia israeliana delle scienze e delle umanità. È morto a Gerusalemme nel 1982 ed è stato sepolto nel cimitero di Sanhedria.
Dati essenziali
- Nato: 1897, Berlino - Morto: 1982, Gerusalemme - Campo principale: Cabala e filosofia - Sede accademica: Università Ebraica di Gerusalemme - Libro importante: Major Trends in Jewish Mysticism - Principale riconoscimento: Premio Israele, 1958 - Luogo di sepoltura: Cimitero di Sanhedria
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stato il ruolo di Scholem all'Università Ebraica?
È stato il primo professore di misticismo ebraico, in carica dal 1933 fino al suo pensionamento nel 1965.
### Scholem ha sostenuto l'approccio della Wissenschaft des Judentums?
No, ha rifiutato la loro visione dell'ebraismo come un oggetto storico morto, sostenendo invece che gli elementi mistici fossero essenziali per la sua storia vivente.
