La Royal Geographical Society rinominò il Peak XV in Monte Everest nel 1865, una decisione che inizialmente incontrò la resistenza dell'uomo il cui nome era stato scelto per rappresentare il punto più alto della Terra. George Everest, un rigoroso geometra e geodeta, considerò l'onore poco pratico, dubitando che il suo cognome potesse essere facilmente articolato all'interno delle strutture linguistiche della regione.
Primo servizio militare e rilievi in India
Nato nel 1790 a Greenwich o Crickhowell, Everest ricevette la sua formazione tecnica fondamentale presso la Royal Military Academy di Woolwich. Nel 1806 entrò nella Compagnia delle Indie Orientali come cadetto e fu assegnato all'artiglieria del Bengala. L'inizio della sua carriera dimostrò una significativa attitudine per l'astronomia e la matematica, portando alla sua nomina nel 1814 per rilevare l'isola di Giava. Al ritorno in Bengala nel 1816, si concentrò sulla mappatura del fiume Hooghly e sullo sviluppo di un sistema di semafori tra Calcutta e Benares.
Il Grande Rilievo Trigonometrico
Everest divenne l'assistente principale del colonnello William Lambton durante il Grande Rilievo Trigonometrico (GTS). Mentre era di stanza a Hyderabad nel 1818, diresse complessi lavori sul campo per mappare l'arco meridiano. Nonostante soffrisse di malaria e successivi attacchi di febbre e reumatismi che lo lasciarono parzialmente paralizzato, succedette a Lambton come sovrintendente nel 1823. Trascorse la sua carriera estendendo il rilievo verso nord fino al pensionamento, documentando un arco meridiano che copre circa 2 400 chilometri.
Sfide amministrative e pensionamento
Nominato geometra generale dell'India nel 1830, Everest bilanciò intense operazioni sul campo con doveri amministrativi. Difese con successo le sue metodologie di rilievo contro critici come Thomas Jervis, assicurando infine la nomina del suo protetto, Andrew Scott Waugh, come suo successore. Dopo essersi dimesso nel 1842 e aver lasciato l'India nel 1843, Everest tornò nel Regno Unito. In seguito fu nominato cavaliere, fu membro della Royal Society e della Royal Geographical Society e ricevette la Medaglia d'Oro della Royal Astronomical Society.
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- Nascita: 1790, Greenwich o Crickhowell - Decesso: 1866, Westminster - Geometra generale dell'India: 1830–1843 - Istruzione: Royal Military Academy, Woolwich - Luogo di sepoltura: St Andrew's Church, Hove - Cittadinanza: Regno Unito - Premi: Knight Bachelor, Medaglia d'Oro della Royal Astronomical Society
Domande dei lettori
### George Everest ha scoperto il Monte Everest?
No. Non ha avuto alcun ruolo diretto nella sua scoperta e non desiderava che la vetta prendesse il suo nome.
### Qual è stato il suo principale contributo alla geografia?
Ha supervisionato il Grande Rilievo Trigonometrico dell'India, mappando un arco meridiano di circa 2 400 chilometri.
