Fritz Pfeffer

Un dentista costretto a nascondersi per sfuggire alla persecuzione nazista, Fritz Pfeffer divenne un partecipante involontario a una delle narrazioni personali più documentate della storia. Conosciuto dai lettori di tutto il mondo come Alfred Dussel, il chirurgo di nascita tedesca trascorse i suoi ultimi anni in clandestinità prima che la sua vita si concludesse nel brutale ambiente medico di un campo di concentramento nella Germania settentrionale.

Inizio carriera ed emigrazione

Nato nel 1889 a Giessen, Pfeffer era uno dei sei figli di una famiglia che gestiva un'attività tessile. Intraprese una formazione clinica avanzata, qualificandosi come dentista e chirurgo maxillo-facciale. Nel 1911 ottenne la licenza per esercitare la professione. Prestò servizio nell'esercito tedesco durante la prima guerra mondiale. In seguito al suo matrimonio nel 1926 con Vera Bythiner e alla nascita del figlio Werner Peter, Pfeffer si trovò infine ad affrontare il clima antisemita sempre più intenso degli anni Trenta. Nel 1938 mandò il figlio nel Regno Unito per metterlo in salvo. Nel dicembre dello stesso anno, Pfeffer fuggì da Berlino per Amsterdam insieme alla compagna Charlotte Kaletta.

La vita nell'Alloggio Segreto

Una volta stabilitosi ad Amsterdam, Pfeffer riaprì il suo studio dentistico. Tramite i suoi contatti professionali, conobbe Miep Gies ed entrò in contatto con Otto Frank. Con l'intensificarsi dell'occupazione nazista, Pfeffer cercò un nascondiglio. Il 16 novembre 1942 si trasferì nelle stanze segrete che ospitavano le famiglie Frank e Van Pels. La sua presenza fornì al gruppo un dentista residente, sebbene la vicinanza forzata con Anne Frank generasse notevoli tensioni interpersonali. Il divario generazionale, unito a temperamenti differenti e a uno spazio abitativo condiviso e ristretto, diede luogo a una relazione difficile caratterizzata da reciproca frustrazione.

Deportazione e morte

Il periodo di clandestinità terminò il 4 agosto 1944, quando Pfeffer e gli altri occupanti furono scoperti e arrestati. Fu trattenuto nel quartier generale di Euterpestraat prima di essere trasferito al campo di transito di Westerbork. Nel settembre 1944 fu trasferito ad Auschwitz, dove si riunì brevemente con Otto Frank. Il suo ultimo trasferimento avvenne nell'ottobre del 1944, quando fu ricollocato nel campo di Sachsenhausen e successivamente a Neuengamme. I registri del campo documentano la sua morte il 20 dicembre 1944, all'età di 55 anni, indicando come causa l'enterocolite.

Accoglienza postuma

Dopo la pubblicazione nel 1947 del diario di Anne Frank, la reputazione di Pfeffer divenne motivo di contesa. I suoi familiari, tra cui il figlio Werner e la compagna Charlotte — riconosciuta legalmente come sua moglie nel 1950 —, si opposero al ritratto poco lusinghiero delineato sotto lo pseudonimo di Alfred Dussel. S sostennero che la rappresentazione ne sminuiva ingiustamente il carattere, una critica che mantennero anche durante le successive riduzioni teatrali e cinematografiche del testo.

In breve

- Nato: 1889, Giessen, Germania - Morto: 20 dicembre 1944, campo di concentramento di Neuengamme - Nazionalità: Reich Tedesco - Professione: Dentista e chirurgo maxillo-facciale - Figlio: Werner Peter Pfeffer - Compagna: Charlotte Kaletta - Pseudonimo: Alfred Dussel

Domande frequenti

### Perché Fritz Pfeffer si nascose?

Come cittadino ebreo sotto l'occupazione nazista dei Paesi Bassi, affrontò una persecuzione sistematica e cercò di sfuggire alla deportazione trasferendosi in un alloggio segreto insieme alle famiglie Frank e Van Pels.

### Come morì Pfeffer?

Morì di enterocolite all'età di 55 anni nell'infermeria del campo di concentramento di Neuengamme nel dicembre del 1944.