Lo Stato, pubblicato nel 1907, rimane l'opera definitiva di Franz Oppenheimer, un intellettuale tedesco che ha sfidato le teorie sociologiche convenzionali sul potere politico. La sua analisi ha identificato lo Stato moderno non come un contratto sociale, ma come un'entità che ha origine dal dominio forzato di un gruppo vittorioso su una popolazione sconfitta per facilitare lo sfruttamento economico.
Pratica medica e transizione accademica
Nato a Berlino nel 1864, Oppenheimer ha inizialmente intrapreso una carriera medica. Ha esercitato come medico a Berlino dal 1886 al 1895 prima di concentrare la sua attenzione sull'economia sociale e sulla ricerca sociopolitica. Questa transizione lo ha portato al giornalismo come caporedattore della rivista Welt am Morgen. È infine tornato all'accademia formale, conseguendo un dottorato all'Università di Kiel nel 1909 con una tesi sull'economista David Ricardo.
Contributi sociologici e cattedra
Oppenheimer ha lavorato come Privatdozent a Berlino fino al 1917, ricoprendo successivamente una posizione come Titularprofessor. Nel 1919 ha accettato una nomina presso l'Università Johann Wolfgang Goethe di Francoforte. Questo ruolo ha stabilito la prima cattedra universitaria dedicata alla sociologia in Germania. Nel corso della sua carriera, è rimasto impegnato nel progresso istituzionale, incluso il suo ruolo nel 1914 come co-fondatore del Comitato tedesco per la liberazione degli ebrei russi.
Mezzi politici contro mezzi economici
Al centro della sua filosofia c'era la distinzione tra i mezzi economici — il lavoro e lo scambio equivalente di beni — e i mezzi politici, definiti come l'appropriazione non corrisposta del lavoro altrui. Ha sostenuto che lo Stato funge da meccanismo per i mezzi politici, creando una disuguaglianza sistemica. Nonostante la sua visione critica dello Stato, ha rifiutato la violenza rivoluzionaria, sostenendo invece un percorso evolutivo verso una società senza interessi di classe.
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Oppenheimer ha fornito il modello per una cooperativa agricola a Merhavia nel 1911, un'iniziativa che si è trasformata in un moshav nel 1922. Come ammiratore del riformatore sociale americano Henry George, ha continuato il suo lavoro accademico negli Stati Uniti dopo essere fuggito dalla persecuzione nazista nel 1938. Dopo aver viaggiato via Tokyo e Shanghai, si è stabilito a Los Angeles ed è diventato membro fondatore del The American Journal of Economics and Sociology nel 1941, dove è rimasto fino alla sua morte nel 1943.
Fatti rapidi
- Nascita: 1864, Berlino - Morte: 1943, Los Angeles - Istruzione: Dottorato, Università di Kiel - Opera notevole: Lo Stato (1907) - Posizioni professionali: Medico, sociologo, economista politico - Luogo di sepoltura: Cimitero sud di Francoforte sul Meno - Studente notevole: Ludwig Erhard - Affiliazione accademica: Membro onorario, American Sociological Association
Domande frequenti dei lettori
### Cos'è la teoria della conquista dello Stato?
È la premessa sociologica secondo cui gli Stati hanno origine dalla sottomissione forzata di un gruppo da parte di un altro, piuttosto che attraverso contratti sociali volontari.
### Oppenheimer sosteneva il comunismo?
No, ha rifiutato specificamente il comunismo perché credeva che portasse inevitabilmente a una perdita della libertà individuale.
