La revoca dell'Editto di Nantes nel 1685 costrinse Firmin Abauzit, all'età di sei anni, a fuggire dalle autorità cattoliche romane a Uzès. Accompagnato dal fratello, visse come fuggitivo nelle montagne delle Cévennes prima di trovare finalmente rifugio a Ginevra, dove trascorse i suoi ultimi anni lavorando come studioso e bibliotecario onorario.
Educazione precoce ed esilio
Nato nel 1679 da genitori ugonotti, Abauzit perse il padre all'età di due anni. Dopo essere sfuggito alla persecuzione in Francia, arrivò nella Repubblica di Ginevra, dove ricevette un'istruzione completa in teologia, fisica e linguistica. Nel 1698, iniziò a viaggiare attraverso la Germania e l'Olanda, stabilendo legami con intellettuali di spicco come Pierre Bayle, Pierre Jurieu e Jacques Basnage.
Associazione con Isaac Newton
Durante un viaggio in Inghilterra, Abauzit incontrò Isaac Newton. Emerse come difensore del lavoro di Newton contro critici come Castel. La sua competenza matematica impressionò Newton, che incorporò le correzioni suggerite da Abauzit nella seconda edizione dei Principia. Newton richiese anche che Abauzit agisse come arbitro tra lui e Leibniz riguardo al Commercium Epistolicum.
Contributi accademici a Ginevra
Al ritorno a Ginevra, Abauzit rifiutò una cattedra di filosofia all'università locale nel 1723. Scelse invece di servire come bibliotecario onorario della città a partire dal 1727, lo stesso anno in cui ottenne la cittadinanza. Il suo lavoro includeva contributi al Nuovo Testamento in francese del 1726 e l'edizione della Histoire de la république de Genève di Jacob Spon. Alla fine della sua vita, fornì voci per il Dictionnaire de musique di Rousseau del 1767.
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L'opera di Abauzit includeva articoli su archeologia, astronomia e teologia, come il suo esame critico dell'Apocalisse. Sebbene i suoi eredi abbiano distrutto molti dei suoi documenti privati a causa di disaccordi religiosi, i suoi scritti furono compilati e pubblicati successivamente a Ginevra nel 1770 e a Londra nel 1773. Il suo intelletto fu riconosciuto da figure come Voltaire e Rousseau.
Fatti rapidi
- Nascita: 11 novembre 1679, Uzès - Morte: 20 marzo 1767, Ginevra - Cittadinanza: Regno di Francia, Repubblica di Ginevra - Occupazioni: scrittore, fisico, teologo, filosofo - Lingua: Francese - Religione: Protestantesimo
Domande dei lettori
### Qual era il legame di Abauzit con Isaac Newton?
Abauzit fu uno dei primi difensori delle scoperte di Newton e fornì correzioni matematiche che Newton incluse nella seconda edizione dei Principia.
### Perché rimane così poco del suo lavoro originale?
Si riferisce che i suoi eredi distrussero i suoi documenti personali dopo la sua morte perché le loro convinzioni religiose differivano dalle sue.
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