L'uomo conosciuto come Evel Knievel ha iniziato la sua vita pubblica come Robert Craig Knievel, nato nel 1938 a Butte, nel Montana. Prima della sua fama come intrattenitore e stuntman, ha ricoperto ruoli che andavano dall'operatore di perforatrici diamantate nelle miniere di rame al venditore di assicurazioni, costruendo infine una carriera che ha spaziato dal motocross, alla recitazione cinematografica e alla pittura negli ultimi anni di vita.
Inizio carriera e atletica
Cresciuto dai nonni a Butte, Knievel è stato influenzato da uno spettacolo di acrobazie automobilistiche all'età di otto anni. Dopo aver lasciato la Butte High School, ha lavorato per la Anaconda Mining Company fino a quando è stato licenziato a causa di un'interruzione di corrente localizzata causata dal suo utilizzo di macchinari pesanti. I suoi primi anni da adulto hanno incluso diverse attività come il rodeo professionistico, il salto con gli sci e il servizio nell'esercito degli Stati Uniti. Ha anche fondato una squadra di hockey su ghiaccio semiprofessionistica chiamata Butte Bombers e ha tentato brevemente di giocare per i Charlotte Clippers.
Acrobazie e fama
Knievel ha tentato oltre 75 salti da rampa a rampa durante la sua carriera. Il suo tentativo di saltare le fontane del Caesars Palace ha provocato gravi lesioni, ma lo spettacolo ha consolidato il suo profilo pubblico. Nel 1974, ha utilizzato uno Skycycle X-2 a propulsione a razzo per tentare di attraversare il Snake River Canyon, sopravvivendo all'evento con ferite lievi dopo un'apertura prematura del paracadute. Questi sforzi di alto profilo hanno portato alla sua introduzione nella Motorcycle Hall of Fame nel 1999.
Imprese commerciali ed eredità
L'immagine dell'artista ha generato enormi ritorni commerciali, in particolare attraverso la Ideal Toy Company, che ha venduto oltre 125 milioni di dollari di giocattoli a marchio Knievel tra il 1972 e il 1977. Nonostante questi successi, problemi legali e una condanna per aggressione hanno influenzato le sue successive sponsorizzazioni. Dopo la sua morte nel 2007 all'età di 69 anni a Clearwater a causa di diabete e fibrosi polmonare idiopatica, è stato sepolto nel cimitero di Mountain View nella sua città natale, Butte.
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- Nato: 1938, Butte, Montana - Morto: 2007, Clearwater - Debutto professionale: Stuntman - Introduzione: Motorcycle Hall of Fame, 1999 - Occupazioni principali: Stuntman, intrattenitore, pittore - Luogo di sepoltura: Cimitero di Mountain View
Domande poste dai lettori
### Qual è stata l'origine del suo soprannome?
Ha adottato il nome dopo un soggiorno in prigione nel 1956 dove era detenuto insieme a un uomo soprannominato Awful Knofel.
### Ha avuto successo in altri campi?
Sì, ha lavorato come venditore di assicurazioni professionista, operatore di perforatrici diamantate e in seguito si è dedicato alla pittura.
