Il Singer Building, completato nel 1897 e ampliato nel 1908, si ergeva come la struttura per uffici più alta del mondo con i suoi 612 piedi, rappresentando il risultato più visibile dell'architetto Ernest Flagg. Formato nella tradizione delle Belle Arti, ha combinato il razionalismo strutturale con l'impegno per la riforma urbana, lasciando un'eredità che spazia da grandi monumenti istituzionali all'edilizia residenziale economica.
Formazione professionale e primi anni
Nato a Brooklyn nel 1857, Flagg lasciò la scuola all'età di 15 anni per lavorare nella finanza a Wall Street. Ottenne una prima esperienza nel settore immobiliare e nella progettazione di appartamenti insieme a Philip Gengembre Hubert. Supportato da suo cugino Cornelius Vanderbilt II, frequentò l'École des Beaux-Arts di Parigi tra il 1889 e il 1890. Al suo ritorno a New York nel 1891, aprì uno studio che abbracciava i principi francesi della progettazione architettonica.
Architettura istituzionale e riforma urbana
La carriera professionale di Flagg fu segnata da collaborazioni e importanti commissioni. Lavorò con John Prentiss Benson al St. Luke's Hospital e in seguito formò uno studio con Walter B. Chambers. La loro produzione collettiva incluse l'Accademia Navale degli Stati Uniti, la Corcoran Gallery of Art e la Pomfret School. Come progettista per la famiglia di editori Scribner, realizzò sei strutture a Manhattan. Oltre a singoli edifici, la sua influenza plasmò lo sviluppo urbano grazie ai suoi contributi chiave alla Risoluzione di Zonizzazione del 1916, che introdusse normative su altezza e rientri per garantire la circolazione di luce e aria negli spazi urbani.
Il sistema Flagg per le piccole case
Nel 1922, Flagg pubblicò Small Houses, Their Economic Design and Construction, descrivendo in dettaglio il suo impegno per fornire abitazioni efficienti e a prezzi accessibili. Il sistema Flagg utilizzava una griglia modulare di 45 pollici per ridurre al minimo lo spreco di materiale e standardizzare i componenti. Queste case presentavano pareti portanti in calcestruzzo e pietra, travi a vista e sottili tramezzi in gesso. Eliminando corridoi, ampie soffitte e scantinati, ottimizzò lo spazio calpestabile. Flagg testò questi progetti nella sua tenuta a Staten Island, supervisionando successivamente la costruzione di case in tutti gli Stati Uniti, tra cui un gruppo a Milwaukee, nel Wisconsin, tra il 1924 e il 1926.
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- Nato: 1857, Brooklyn - Deceduto: 1947, New York - Istruzione: Hopkins School; École des Beaux-Arts (1889-1890) - Edificio più alto progettato: Singer Building (612 piedi) - Libro pubblicato: Small Houses, Their Economic Design and Construction (1922) - Luogo di sepoltura: Cimitero di Evergreen
Domande frequenti
### Cos'era il sistema Flagg?
Era un insieme di tecniche costruttive e principi di progettazione modulare sviluppati da Flagg per costruire piccole case convenienti, ignifughe ed efficienti utilizzando dimensioni standardizzate e manodopera locale.
### In che modo Flagg ha influenzato la pianificazione urbana?
Fu fondamentale per la creazione della Risoluzione di Zonizzazione di New York del 1916, sostenendo regolamenti che imponevano rientri negli edifici per garantire che la luce e l'aria raggiungessero il livello della strada.
