Il giallo On Trial, scritto nel 1914, introdusse la cronologia inversa nel dramma americano e fece guadagnare al suo creatore 100.000 dollari. Questo successo lanciò la carriera di Elmer Rice, nativo di New York, che passò dalla professione legale a diventare una forza dominante nel teatro del XX secolo, noto per la sua implacabile critica sociale e le sue innovative tecniche sceniche.
Primi anni e transizione legale
Nato come Elmer Leopold Reizenstein nel 1892, crebbe a Manhattan come figlio di una famiglia che lottava con l'epilessia del padre. Dopo un'istruzione secondaria abbreviata, superò gli esami statali e si iscrisse alla New York Law School. Si laureò nel 1912 ed esercitò la professione di avvocato per due anni. Questo periodo favorì una prospettiva cinica per tutta la vita verso la pratica legale, che in seguito utilizzò come materiale per opere giudiziarie come la produzione del 1931 Counsellor-at-Law.
Espressionismo e The Adding Machine
Nel 1923, Rice completò l'opera espressionista The Adding Machine in diciassette giorni. La narrazione segue il signor Zero, un contabile sostituito dalla tecnologia che commette un omicidio e affronta un aldilà assurdo. L'opera ricevette grandi elogi dalla critica per il suo approccio originale all'era delle macchine, sebbene non riuscì a generare significativi ritorni finanziari per l'autore.
Successo del Pulitzer e carriera successiva
Il dramma del 1929 Street Scene, che raccontava la vita degli abitanti di un condominio di New York, fece guadagnare a Rice il Premio Pulitzer per la drammaturgia. Basata su una facciata al 25 West 65th Street, l'opera presentava un cast di cinquanta personaggi e rifletteva il suo interesse per la documentazione sociale realistica. La sua carriera successiva incluse collaborazioni con autori come Dorothy Parker e Philip Barry, nonché avventure nella produzione e regia al Belasco Theatre.
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- Nascita: 1892, New York - Decesso: 1967, Southampton - Istruzione: New York Law School, 1912 - Opera notevole: The Adding Machine (1923) - Opera notevole: Street Scene (1929) - Premio: Premio Pulitzer per la drammaturgia (1929) - Ruoli professionali: Drammaturgo, sceneggiatore, regista - Membro: American Academy of Arts and Letters
Domande frequenti dei lettori
### Quale tecnica è stata utilizzata in On Trial?
È stato il primo dramma americano a utilizzare la cronologia inversa, presentando la storia dalla conclusione all'inizio.
### Rice è mai tornato al campo legale?
Ha lasciato la professione nel 1914 per dedicarsi alla scrittura a tempo pieno, sebbene la sua esperienza legale abbia fornito materiale di base per le sue opere successive.
