Edward Said è emerso come figura centrale nelle discipline umanistiche attraverso la sua pubblicazione del 1978, Orientalismo, un testo che ha analizzato come le rappresentazioni occidentali abbiano plasmato le percezioni del Medio Oriente. Nato a Gerusalemme nel 1935, il suo percorso accademico ha toccato Harvard e Princeton prima di stabilire una carriera presso la Columbia University, dove ha insegnato dal 1963 fino alla sua morte nel 2003.
Primi anni e formazione
Nato nel 1935 durante il Mandato britannico della Palestina, Said è cresciuto in una famiglia di cristiani arabi. Suo padre aveva ottenuto la cittadinanza americana grazie al servizio nell'esercito degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale. La sua istruzione iniziale presso la St. George's School di Gerusalemme fu interrotta dalla violenza intercomunitaria. Dopo essersi trasferito in Egitto, ha frequentato il Victoria College. Trasferitosi infine negli Stati Uniti, si è diplomato alla Northfield Mount Hermon School e ha completato la sua laurea triennale presso l'Università di Princeton nel 1957. Successivamente ha conseguito il dottorato presso l'Università di Harvard nel 1964.
Carriera accademica
Said è entrato a far parte della facoltà della Columbia University nel 1963, mantenendo la sua posizione lì per quattro decenni. Ha ricoperto vari prestigiosi incarichi di visiting professor, tra cui ruoli presso l'Università di Harvard, l'Università di Stanford e la Johns Hopkins University. Nel corso della sua carriera ha tenuto conferenze in oltre 200 università in tutto il mondo. È stato membro dell'American Academy of Arts and Letters, dell'American Academy of Arts and Sciences e dell'American Philosophical Society, contribuendo in modo significativo ai campi della teoria letteraria e della letteratura comparata.
Impegno politico e pubblico
Oltre all'aula, Said si è impegnato nel discorso pubblico come analista politico. Ha fatto parte del Consiglio nazionale palestinese, sostenendo inizialmente una soluzione a due Stati. La sua posizione si è evoluta e, entro il 1999, sosteneva un unico Stato israelo-palestinese. Nel 1993 si è dimesso dal Consiglio a causa della sua opposizione agli Accordi di Oslo. Il suo impegno nel ruolo di intellettuale pubblico è stato anche documentato nelle sue Reith Lectures della BBC del 1993, in cui ha esaminato la responsabilità degli individui nel giudicare e criticare le narrazioni sociali.
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- Nato: 1935, Gerusalemme - Morto: 2003, New York - Cittadinanza: Stati Uniti e Palestina mandataria - Dottorato: Università di Harvard, 1964 - Pubblicazione chiave: Orientalismo (1978) - Datore di lavoro principale: Columbia University - Lingue: Inglese, arabo, arabo levantino - Premio Principessa delle Asturie: 2002
Domande frequenti
### Qual era l'argomento centrale di Orientalismo?
Ha fornito una critica delle rappresentazioni culturali utilizzate dal mondo occidentale per definire e percepire l'Oriente.
### Said ha mantenuto il suo ruolo nella politica palestinese per tutta la vita?
Ha fatto parte del Consiglio nazionale palestinese ma si è dimesso nel 1993 dopo aver dissentito dagli Accordi di Oslo.
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