Elwyn Brooks White, nato nel 1899 a Mount Vernon, ha intrapreso una carriera come scrittore, saggista e giornalista che ha influenzato significativamente la prosa americana. Nel corso di sei decenni, il suo lavoro su The New Yorker e la sua fondamentale guida di stile, The Elements of Style, hanno plasmato gli standard letterari della sua epoca, insieme ai suoi ampiamente riconosciuti contributi alla letteratura per l'infanzia.
Anni di formazione e Università Cornell
Ultimo di sei figli, White ha frequentato la Mount Vernon High School prima di iscriversi all'Università Cornell. Durante il periodo trascorso lì, divenne noto come Andy, una tradizione per gli studenti che condividevano il cognome con il cofondatore Andrew Dickson White. Ha lavorato come redattore per The Cornell Daily Sun e ha fatto parte di diverse organizzazioni, tra cui la confraternita Phi Gamma Delta. Nel 1918, si è unito brevemente al Corpo di Addestramento dell'Esercito Studentesco, sebbene non abbia prestato servizio militare attivo dopo la fine della prima guerra mondiale. Si è laureato nel 1921 con un Bachelor of Arts.
Collaborazione con The New Yorker e giornalismo
Dopo i primi ruoli di reporter per la United Press e The Seattle Times, White è tornato a New York nel 1924. Nel 1925, ha iniziato a collaborare con la neonata rivista The New Yorker. Assunto come redattore di staff nel 1927, è rimasto una presenza fissa della pubblicazione per quasi sessanta anni. Ha fornito commenti spiritosi e concisi, tra cui la rubrica "Newsbreaks", ed è stato una voce di primo piano per la rivista attraverso i suoi saggi. Oltre al lavoro per le riviste, ha scritto per Harper's Magazine dal 1938 al 1943 e ha co-firmato Is Sex Necessary? con James Thurber nel 1929.
Contributi alla letteratura e allo stile
White ha ottenuto riconoscimenti sia per la sua prosa istruttiva che per la sua narrativa. Nel 1959, ha aggiornato The Elements of Style, un manuale di grammatica del suo ex professore William Strunk Jr. Questa collaborazione è diventata uno strumento accademico fondamentale. I suoi libri per bambini, a cominciare da Stuart Little nel 1945, seguiti da Charlotte's Web nel 1952 e The Trumpet of the Swan nel 1970, hanno ottenuto un grande successo. La sua opera gli è valsa numerosi riconoscimenti, tra cui la Medaglia Presidenziale della Libertà nel 1963 e uno speciale Premio Pulitzer nel 1978 per l'insieme della sua opera.
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- Nato: 1899, Mount Vernon - Morto: 1985, Brooklin - Istruzione: Università Cornell - Principali libri per bambini: Stuart Little, Charlotte's Web, The Trumpet of the Swan - Nota guida di stile: The Elements of Style - Principale onorificenza: Medaglia Presidenziale della Libertà (1963) - Premio Pulitzer: Menzioni e premi speciali (1978) - Luogo di sepoltura: Cimitero di Brooklin
Domande dei lettori
### Qual era il ruolo di E. B. White a The New Yorker?
È stato redattore di staff e principale collaboratore di saggi e articoli non firmati della rubrica "Notes and Comment" per quasi sessanta anni.
### E. B. White ha scritto The Elements of Style da solo?
No, ha aggiornato e curato il manuale originariamente scritto dal suo professore della Cornell William Strunk Jr.
### Quali importanti riconoscimenti ha ricevuto per la sua scrittura?
È stato insignito di uno speciale Premio Pulitzer nel 1978 e del Children's Literature Legacy Award nel 1970.
