L'obelisco Vaticano, pesante 320 tonnellate, fu eretto con successo in Piazza San Pietro nel 1586 sotto la direzione ingegneristica di Domenico Fontana. Questa complessa impresa richiese il coordinamento di 800 uomini e 160 cavalli, basandosi su un intricato sistema di carrucole e funi per manovrare il massiccio monumento di pietra nella sua posizione verticale.
Inizio della carriera a Roma
Nato nel 1543 nel villaggio di Melide, Fontana si trasferì a Roma nel 1563 per unirsi a suo fratello maggiore. Si stabilì inizialmente come stuccatore e muratore prima di passare al design architettonico. Il suo primo progetto nel 1577 fu una villa in Piazza Pasquino per il Cardinal Montalto. Nel 1584, il Cardinale gli commissionò di costruire la Cappella del Presepio all'interno della Basilica di Santa Maria Maggiore, una struttura definita dalla sua cupola bilanciata e dalla pianta a croce greca.
Patronato e progetti strutturali
Dall'ascesa del Cardinale come Papa Sisto V, Fontana divenne l'architetto capo di San Pietro. Durante questo mandato, aggiunse la lanterna alla cupola di San Pietro e gli fu conferito l'Ordine della Golden Spur. Il suo lavoro durante questo periodo includeva il Palazzo Lateranense, iniziato nel 1586, e significative modifiche alla Basilica di San Giovanni in Laterano, dove introdusse doppie arcate a grande luce. Contribuì anche ai progetti del Palazzo Apostolico e del Palazzo del Quirinale.
Ingegneria e spostamento degli obelischi
Fontana ottenne un riconoscimento significativo per la sua applicazione della statica, in particolare nel trasporto e nell'erezione di obelischi antichi. Oltre all'obelisco Vaticano, supervisionò con successo il posizionamento di altri tre monumenti in Piazza del Popolo, Piazza di S. Maria Maggiore e Piazza di S. Giovanni in Laterano. Documentò questi processi tecnici nella sua pubblicazione del 1590, Della transportatione dell'obelisco Vaticano e delle fabriche di Sisto V.
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Dopo la morte di Papa Sisto V e un successivo periodo di declino professionale sotto Papa Clemente VIII, Fontana affrontò accuse di appropriazione indebita di fondi pubblici. Si trasferì a Napoli per servire come architetto del Viceré, Juan de Zúñiga. A Napoli, costruì il Palazzo Reale e progettò sistemi di canali. Mentre supervisionava la costruzione dei canali, i suoi operai identificarono la posizione dell'antica città di Pompei. Morì nel 1607 e fu sepolto nella chiesa di Sant'Anna dei Lombardi.
Dati rapidi
- Nato: 1543, Melide - Morto: 1607, Napoli - Movimento: Manierismo - Impresa ingegneristica principale: Erezione dell'obelisco Vaticano da 320 tonnellate - Opere notevoli: Palazzo Apostolico, Palazzo Reale di Napoli, Palazzo Lateranense - Premio: Ordine della Golden Spur - Cittadinanza: Italia - Organizzazioni professionali: Accademia di San Luca
Domande che i lettori pongono
### Quali scoperte archeologiche significative avvennero durante il soggiorno di Fontana a Napoli?
Mentre costruiva un canale a Napoli, un equipaggio sotto la supervisione di Fontana fu il primo a confermare la posizione dell'antica città di Pompei.
### Quali strutture notevoli Fontana ha lavorato a Roma?
Le sue principali opere romane includono il Palazzo Apostolico, il Palazzo del Quirinale, il Palazzo Lateranense, San Luigi dei Francesi e la Cappella del Presepio a Santa Maria Maggiore.
