Una grave infezione durante l'adolescenza costrinse Christian Rohlfs ad affrontare la propria mortalità fisica, portando all'amputazione di una gamba nel 1874 e all'adozione formale della pittura come sua vocazione principale. Nei decenni successivi, questo artista visivo tedesco è passato dalle tradizioni accademiche e naturaliste per diventare una figura centrale all'interno del movimento dell'espressionismo.
Formazione iniziale e Weimar
Nato nel 1849 a Groß Niendorf, Rohlfs iniziò la sua formazione artistica a Berlino. Nel 1870 si trasferì per continuare gli studi all'Accademia di Weimar. Il suo sviluppo iniziale ha abbracciato vari stili, tra cui l'impressionismo e il post-impressionismo, mentre affinava il suo approccio tecnico al disegno e alla pittura durante gli ultimi anni del XIX secolo.
La transizione di Hagen
Nel 1901, Rohlfs si trasferì da Weimar ad Hagen. Grazie all'intervento dell'architetto Henri van der Velde, conobbe il collezionista Karl Ernst Osthaus. Questa connessione garantì a Rohlfs l'accesso a uno studio dedicato all'interno di una tenuta che avrebbe poi ospitato il Museo Folkwang. Durante questo periodo, l'esposizione alle opere di Vincent van Gogh, insieme alle interazioni personali con Emil Nolde ed Edvard Munch, catalizzarono il suo passaggio all'espressionismo.
Sperimentazione grafica e guerra
Dopo aver incontrato una mostra del gruppo Die Brücke nel 1908, Rohlfs iniziò a produrre stampe all'età di 60 anni. Alla fine creò 185 opere, principalmente xilografie e linoleografie. L'inizio della Prima Guerra Mondiale influenzò la sua produzione creativa, causando una temporanea cessazione della sua pittura. Occasionalmente, applicava un'intensa colorazione a mano alle sue stampe esistenti, come la sua modifica del 1919 dell'opera Der Gefangene.
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Nel maggio 1922, Rohlfs partecipò al Congresso Internazionale degli Artisti Progressisti, dove firmò la Proclamazione Fondativa dell'Unione degli Artisti Internazionali Progressisti. Nel 1937, il regime nazista attaccò la sua carriera, espellendolo dall'Accademia Prussiana delle Arti ed etichettando la sua produzione come degenerata. Diciassette dei suoi dipinti furono esposti nella Mostra d'Arte Degenerata del 1937 e alle collezioni pubbliche fu ordinato di rimuovere le sue opere. Morì l'8 gennaio 1938 ad Hagen e fu sepolto nel Friedhof Delstern.
Fatti in breve
- Nato: 1849, Groß Niendorf - Morto: 1938, Hagen - Cittadinanza: Reich tedesco - Movimento: Espressionismo - Occupazioni principali: Pittore, scultore, artista grafico, disegnatore - Cittadino onorario: Hagen - Luogo di sepoltura: Friedhof Delstern
Domande frequenti
### Quali movimenti stilistici hanno influenzato Rohlfs?
Ha lavorato attraverso stili accademici, naturalisti, impressionisti e post-impressionisti prima di diventare un notevole rappresentante dell'espressionismo.
### Come ha influito il regime nazista sulla sua carriera?
Hanno dichiarato la sua opera degenerata nel 1937, lo hanno espulso dall'Accademia Prussiana delle Arti, hanno rimosso i suoi pezzi dalle collezioni pubbliche e hanno vietato la vendita dei suoi dipinti dopo la sua morte.

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