Il Trattato di Troyes, firmato nel 1420, utilizzò il matrimonio di Caterina di Valois con Enrico V come strumento diplomatico per risolvere la Guerra dei cent'anni. Nata all'Hôtel Saint-Pol nel 1401, Caterina passò dall'essere una principessa francese a regina consorte d'Inghilterra, diventando infine la matriarca della dinastia Tudor.
Giovinezza e istruzione
Figlia minore del re Carlo VI di Francia e di Isabella di Baviera, Caterina fu cresciuta all'interno della corte reale francese. Sebbene alcuni resoconti storici abbiano suggerito una trascuratezza infantile, i registri finanziari indicano che ricevette regali, giocattoli e un'istruzione adeguata al suo rango. Trascorse del tempo nel convento di Poissy e successivamente accompagnò la madre durante un periodo di isolamento a Tours.
Matrimonio e regno
Le trattative per la mano di Caterina cambiarono significativamente dopo l'invasione francese di Enrico V nel 1415. Dopo essersi incontrati a Meulan, la coppia si sposò il 2 giugno 1420. Caterina fu incoronata nell'abbazia di Westminster nel febbraio 1421. Diede alla luce il loro unico figlio, Enrico, nel dicembre 1421, mentre il marito era impegnato in campagne in Francia. Enrico V morì nell'agosto 1422, lasciando Caterina vedova all'età di 20 anni.
Unione con Owen Tudor
Come regina vedova, Caterina visse nella casa del re, il che permise ai consiglieri di monitorare le sue azioni. Nonostante le leggi restrittive approvate dal Parlamento riguardo alle sue nuove nozze, intraprese una relazione con Owen Maredudd Tudor, un gallese al servizio della sua corte. La coppia ebbe almeno sei figli. La loro unione fornì in ultima analisi la linea di successione per la dinastia Tudor, poiché il loro nipote salì al trono inglese come Enrico VII.
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Caterina morì il 3 gennaio 1437 all'età di 35 anni. Mentre alcune fonti suggeriscono che morì dopo il parto, altre indicano che era entrata nell'abbazia di Bermondsey in cerca di cure per una malattia persistente. Fu sepolta nell'abbazia di Westminster all'interno della Chantry Chapel di Enrico V. Dopo la sua morte, le autorità presero di mira Owen Tudor per aver violato le norme matrimoniali, sebbene fu infine perdonato e rimase attivo al servizio reale.
Fatti in breve
- Nascita: 1401, Hôtel Saint-Pol - Morte: 1437, abbazia di Bermondsey - Cariche ricoperte: Regina d'Inghilterra - Coniugi: Enrico V d'Inghilterra, Owen Tudor - Luogo di sepoltura: Abbazia di Westminster - Significato dinastico: Madre di Enrico VI, antenata di Enrico VII
Domande frequenti dei lettori
### Il matrimonio tra Caterina e Owen Tudor era legale?
Non vi sono prove contemporanee che confermino un matrimonio formale, ma gli storici notano che non esiste traccia che la validità dell'unione sia stata contestata dalla legge.
### Come discende la dinastia Tudor da Caterina?
Il loro figlio con Owen Tudor, Edmondo, sposò Margherita Beaufort; il loro figlio divenne in seguito il re Enrico VII.
