Carl Bildt: l'uomo della Svezia in ogni crisi

Quando i colloqui di pace di Dayton ebbero bisogno di un copresidente europeo che sedesse accanto ai negoziatori americani e ponesse fine alla guerra in Bosnia, l'incarico andò a Carl Bildt. Quando l'Organizzazione Mondiale della Sanità ebbe bisogno di un inviato speciale per coordinare lo sforzo globale di accesso ai vaccini contro il COVID-19 nel 2021, chiamò nuovamente Bildt. Nel corso di quattro decenni, dal Parlamento di Stoccolma alle rovine dei Balcani fino a un incarico presso l'OMS in epoca pandemica, Bildt è stata la figura ricorrente a cui le istituzioni europee e internazionali si rivolgono quando una crisi richiede un negoziatore solido, fluente in inglese e senza alcuna fazione personale da proteggere.

Un riformatore del libero mercato in Parlamento

Bildt è nato il 15 luglio 1949 a Halmstad, una cittadina sulla costa sud-occidentale della Svezia, in una famiglia svedese di rilievo. Ha studiato scienze politiche all'Università di Stoccolma, dove si è fatto rapidamente una reputazione come specialista in difesa e politica estera, le due aree che avrebbero definito la maggior parte della sua carriera successiva. È entrato nella politica svedese come deputato per il conservatore Partito Moderato nel 1979, un seggio che ha mantenuto fino al 2001. Ha guidato lo stesso Partito Moderato dal 1986 al 1999, plasmandolo come il veicolo del suo programma economico distintivo: la liberalizzazione dei mercati, il ridimensionamento del celebre ed espansivo stato sociale svedese e la promozione della riforma del libero mercato come risposta del paese a un'economia stagnante.

Primo ministro e la spinta verso l'Europa

Bildt è diventato primo ministro nel 1991 all'età di 42 anni, rimanendo in carica fino al 1994 alla guida di un governo di coalizione di centro-destra che ha perseguito le riforme pro-mercato e la modernizzazione del sistema di welfare come suo progetto nazionale centrale. Il risultato determinante del suo mandato, tuttavia, è stato esterno: ha guidato i negoziati che hanno portato la Svezia nell'Unione Europea, un processo culminato nell'adesione nel 1995, subito dopo aver lasciato l'incarico, ancorando saldamente l'identità post-Guerra Fredda della Svezia all'ordine istituzionale dell'Europa occidentale, anziché lasciarla nella storica neutralità che il paese aveva mantenuto per quasi due secoli.

La copresidenza della pace in Bosnia

La reputazione internazionale di Bildt si è costruita meno a Stoccolma che nei Balcani. A metà degli anni '90 ha copresieduto i colloqui di pace di Dayton che hanno posto fine alla guerra in Bosnia, servendo come inviato dell'Unione Europea per l'ex Jugoslavia e poi come Alto Rappresentante dell'UE per la Bosnia-Erzegovina dal 1995 al 1997, supervisionando la prima attuazione del fragile accordo del dopoguerra. Ha esteso tale impegno come inviato speciale del Segretario generale delle Nazioni Unite per i Balcani dal 1999 al 2001, rimanendo coinvolto nella stabilizzazione della regione per la maggior parte di un decennio. In seguito ha scritto di quell'esperienza in Peace Journey: The Struggle for Peace in Bosnia (1999), uno dei pochi resoconti interni del processo di Dayton dalla prospettiva di un negoziatore europeo. I suoi anni di viaggi continui attraverso la regione dilaniata dalla guerra hanno anche rimodellato la sua vita personale: ha divorziato dalla prima moglie, Mia, da cui aveva avuto due figli, nel 1996, e si è legato a una diplomatica italiana incontrata durante il suo servizio in Bosnia.

Otto anni da ministro degli Esteri

Bildt è tornato nel governo svedese come ministro degli Esteri sotto il primo ministro Fredrik Reinfeldt, rimanendo in carica dal 2006 al 2014, uno dei mandati più lunghi nella storia moderna della Svezia per questa carica. In tale veste ha continuato a operare tanto sulla scena internazionale quanto su quella interna, sfruttando la rete diplomatica e la credibilità accumulate nei Balcani per posizionare la Svezia, e se stesso, come voce attiva nei dibattiti di politica estera europea ben oltre i confini nazionali svedesi.

Un anziano stat estadista a chiamata

Da quando ha lasciato il governo, Bildt ha continuato a essere chiamato per incarichi internazionali che fanno leva sulla sua reputazione di competenza tecnocratica e scevra da fazioni: ha presieduto la Commissione globale sulla governance di Internet e nel 2021 l'Organizzazione Mondiale della Sanità lo ha nominato inviato speciale per l'Access to COVID-19 Tools Accelerator, l'iniziativa globale che coordina l'accesso equo a vaccini, test e trattamenti durante la pandemia. Rimane un commentatore schietto della guerra della Russia contro l'Ucraina, sostenendo senza mezzi termini che «la Russia continuerà la sua guerra contro l'Ucraina finché potrà» e che il sostegno dell'Europa a Kiev «non vacillerà», e liquidando le giustificazioni pubbliche di Vladimir Putin per l'invasione come «vaneggiamenti» che esponevano le reali motivazioni della guerra anziché quelle dichiarate.

Perché Carl viene definito un genio

La reputazione di Bildt non si basa su alcuna pretesa di brillantezza accademica o scientifica; la sua carriera è quella di un diplomatico di professione e di un politico di partito, non di un teorico. Ciò che viene ripetutamente citato a suo favore, in istituzioni diverse come l'UE, l'ONU e l'OMS, è una forma specifica e preziosa di intelligenza pratica: la capacità di tenere insieme parti negoziali profondamente ostili – serbi di Bosnia, croati e bosgnacchi a Dayton; autorità sanitarie nazionali durante una pandemia – abbastanza a lungo da produrre un accordo praticabile, combinata con una padronanza insolitamente vasta dell'economia, della politica di sicurezza e della sanità pubblica che gli permetteva di muoversi tra crisi radicalmente diverse senza dover reimparare il proprio mestiere ogni volta. Questa gamma è genuinamente rara tra gli ex capi di governo. Il controargomento onesto è che il bilancio di Bildt come negoziatore è inseparabile dai risultati che ha contribuito a negoziare, e quei risultati hanno attirato vere critiche: l'accordo di Dayton che ha copresieduto viene ancora criticato da molti studiosi della Bosnia per aver congelato la partizione etnica nella struttura costituzionale del paese anziché risolverla, un problema di durabilità insito nella pace stessa. L'abilità di Bildt, in altre parole, può essere descritta meglio come resistenza istituzionale e tenacia negoziale piuttosto che come genio per soluzioni durature.

Eredità

La carriera di Bildt costituisce una delle traiettorie più insolite della politica europea del dopoguerra: un primo ministro liberista che è diventato, quasi per inerzia, uno dei negoziatori di crisi internazionali più persistentemente riconfermati d'Europa, richiamato ancora e ancora – Bosnia, Balcani, governance di Internet, una pandemia globale – ogni volta che un'istituzione aveva bisogno di un estraneo credibile per gestire ciò che i suoi stessi membri non potevano gestire da soli.