Radio Veronica ha operato dal 1959 al 1975, fondata da Hendrik "Bull" Verweij come prima stazione radio offshore rivolta al pubblico olandese. Prima di questa iniziativa, Verweij lavorava nel commercio tessile con i suoi fratelli, Jaap e Dirk. Riconobbe che il sistema di radiodiffusione pubblica esistente non soddisfaceva gli interessi della generazione più giovane, che preferiva le stazioni musicali straniere.
L'ascesa della radio offshore
I fratelli Verweij hanno lanciato le loro operazioni radiofoniche nel 1960, trasmettendo inizialmente dalla nave faro tedesca Borkum Riff. Nel 1964, hanno acquisito il peschereccio Norderney per espandere le loro capacità. Verweij ha agito come forza trainante dietro il modello di business per la radio commerciale nei Paesi Bassi, introducendo una programmazione orizzontale e flussi di entrate pubblicitarie che erano precedentemente assenti dal sistema finanziato dallo Stato.
L'incidente della Mebo II
Sono sorte tensioni quando la nave radio Mebo II ha iniziato a trasmettere al pubblico olandese, minacciando la quota di mercato di Veronica. Verweij e il comproprietario Norbert Jürgens hanno tentato di sabotare la nave, di proprietà di Meister e Bollier. L'obiettivo era costringere la nave a entrare nella zona territoriale di sei miglia, dove le autorità olandesi avrebbero potuto sequestrarla. Jürgens ha assoldato tre sommozzatori per danneggiare la sala macchine della nave; tuttavia, l'esplosione risultante ha costretto a una chiamata di soccorso e ha portato all'arresto dei coinvolti. Verweij ha confessato alla televisione olandese di aver pagato per il sabotaggio, sebbene abbia affermato di voler solo attirare la nave nelle acque territoriali senza causare danni. Lui e Jürgens sono stati condannati a un anno di prigione, con Verweij che ha successivamente ricevuto una pena di tre mesi.
Chiusura ed eredità
La controversia attorno alla Mebo II e il sostegno pubblico alla rivale Radio Noordzee hanno accelerato la decisione del governo olandese di ratificare il Trattato di Strasburgo. Questo accordo internazionale ha reso illegale la radio offshore, costringendo sia Veronica che Radio Noordzee a cessare le trasmissioni il 31 agosto 1974. Dopo la chiusura, Rob Out ha trasformato l'organizzazione nella Veronica Omroep Organisatie, che è diventata un'importante emittente. Verweij, che ha raggiunto il suo 100° compleanno nel 2009, è stato onorato con un premio alla carriera presentato da Arend Langenberg. È deceduto nel 2010 in una casa di riposo a Loosdrecht.
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- Nascita: 1909, Hilversum - Decesso: 19 febbraio 2010, Loosdrecht - Fondatore: Radio Veronica - Periodo come presidente: 1959–1975 - Fratelli e partner commerciali: Jaap e Dirk - Navi radio utilizzate: Borkum Riff, Norderney
Domande poste dai lettori
### Perché Bull Verweij ha avviato una stazione radio offshore?
Credeva che il sistema di radiodiffusione pubblica olandese non soddisfacesse la generazione più giovane, che ascoltava già stazioni straniere come Radio Lussemburgo.
### Cosa ha portato alla fine di Radio Veronica?
Il Parlamento olandese ha ratificato il Trattato di Strasburgo, che ha messo fuori legge le stazioni radio offshore, costringendo Veronica a chiudere il 31 agosto 1974.
