George Willem Fred Edgar, noto a tutti come Boy Edgar, ha condotto due vite parallele distinte come musicista jazz olandese e medico professionista. Nato ad Amsterdam nel 1915, ha ottenuto riconoscimenti nazionali come direttore d'orchestra e pianista, costruendo al contempo una carriera come medico e conseguendo infine un dottorato di ricerca per le sue ricerche sul sistema nervoso e sulla sclerosi multipla.
Primi anni e musica
Edgar era figlio di un commerciante di discendenza armena e di una madre originaria delle Indie Orientali Olandesi. In seguito al fallimento dell'azienda del padre durante la crisi economica degli anni Trenta, si è rivolto al jazz come valvola di sfogo creativa. Ha imparato da autodidatta ad arrangiare musica e a suonare la tromba e il pianoforte senza una formazione formale. Nel 1932 si è iscritto all'Università di Amsterdam per studiare medicina, finanziando i suoi studi attraverso le esibizioni. Nel 1939 guidava i The Moochers, un ensemble a cui si era unito due anni prima.
Guerra, resistenza e medicina
Durante l'occupazione tedesca, Edgar ha partecipato alla resistenza clandestina, aiutando a salvare bambini ebrei dalla deportazione. Nel 1942 ha sposato Mimosa Frenk, la cui salute era compromessa dalla sclerosi multipla, una condizione che in seguito è diventata il tema della sua tesi di dottorato. Dopo il conflitto, ha scontato una breve pena detentiva per essersi rifiutato di prestare servizio come soldato nelle Indie Orientali Olandesi. Ha completato i suoi studi di medicina nel dopoguerra e ha conseguito il dottorato nel 1950.
Apice artistico e transizione professionale
La metà degli anni Sessanta ha rappresentato l'apice della sua carriera musicale con la formazione della Boy’s Big Band, che ha prodotto gli acclamati album Now's the Time nel 1965 e Finch Eye nel 1966. Successivamente ha trascorso tre anni negli Stati Uniti dal 1966 al 1969 per ricerca e insegnamento. Al suo ritorno nei Paesi Bassi, ha lavorato come medico di base a Duivendrecht e Bijlmermeer fino al 1979.
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Edgar è morto ad Amsterdam nel 1980 all'età di 65 anni. Il suo impatto sul jazz olandese è segnato dal Premio Wessel Ilcken, ribattezzato Premio Boy Edgar nel 1980 e successivamente Premio VPRO/Boy Edgar. Nel 2017, Yad Vashem ha riconosciuto le sue azioni belliche nominandolo Giusto tra le nazioni.
In breve
- Nato: 1915, Amsterdam - Morto: 1980, Amsterdam - Cittadinanza: Regno dei Paesi Bassi - Occupazioni principali: Medico, direttore d'orchestra, musicista - Riconoscimenti principali: Giusto tra le nazioni (2017), Premio VPRO/Boy Edgar (1964) - Album notevoli: Now's the Time (1965), Finch Eye (1966)
Domande frequenti
### In che modo Boy Edgar ha contribuito alla resistenza?
Ha partecipato alla resistenza clandestina durante la Seconda guerra mondiale specificamente per aiutare a salvare bambini ebrei dalla deportazione.
### Cosa ha studiato Edgar come medico?
Ha conseguito il dottorato nel 1950 con una tesi incentrata sui processi del sistema nervoso legati alla sclerosi multipla.
