Newton Booth Tarkington ha raggiunto il successo come romanziere e drammaturgo americano all'inizio del XX secolo, diventando uno dei soli quattro autori ad aver vinto due volte il Premio Pulitzer per la narrativa. Tra il 1914 e il 1928, ha mantenuto una serie in cui sette dei suoi romanzi si sono classificati ogni anno tra i dieci libri più venduti negli Stati Uniti.
Sviluppo iniziale e anni accademici
Nato a Indianapolis il 29 luglio 1869, Tarkington era figlio del giudice John S. Tarkington e di Elizabeth Booth Tarkington. La sua istruzione secondaria ha avuto luogo presso la Shortridge High School e la Phillips Exeter Academy. Ha frequentato la Purdue University per due anni prima di trasferirsi alla Princeton University. A Princeton, è stato membro fondatore del Triangle Club e ha servito come presidente della Dramatic Association dell'università. Sebbene non abbia conseguito la laurea a causa del fallimento in un solo corso di studi classici, la sua presenza nel campus è stata abbastanza significativa da far sì che i suoi compagni lo votassero come membro più popolare della classe del 1893.
Carriera politica e letteraria
Tarkington ha iniziato la sua carriera professionale di scrittore con il romanzo del 1899 The Gentleman from Indiana. È entrato brevemente nel servizio pubblico tra il 1902 e il 1903 come membro repubblicano della Camera dei Rappresentanti dell'Indiana, un'esperienza che ha informato la sua raccolta In The Arena. Come scrittore, ha dimostrato una notevole produzione commerciale; le sue opere come Penrod e Seventeen hanno goduto di un'immensa popolarità, con quest'ultimo che ha venduto circa 1,7 milioni di copie tra il 1895 e il 1975.
Temi letterari e riconoscimento
Gran parte della narrativa di Tarkington si è concentrata sul Midwest e sulle dinamiche sociali del sistema di classi americano, esplorando spesso temi di mobilità ascendente e i nuovi ricchi. Il suo lavoro ha ottenuto un significativo riconoscimento critico e istituzionale, incluso il Premio Pulitzer per The Magnificent Ambersons nel 1919 e Alice Adams nel 1922. Nel 1945, l'American Academy of Arts and Letters gli ha conferito la William Dean Howells Medal. Nonostante abbia dovuto affrontare una grave perdita della vista durante i suoi ultimi anni a Kennebunkport, nel Maine, ha continuato a produrre opere dettandole alla sua segretaria, Elizabeth Trotter.
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- Nascita: 1869, Indianapolis - Morte: 1946, Indianapolis - Istruzione: Purdue University, Princeton University - Professioni principali: Romanziere, drammaturgo, sceneggiatore - Vittorie al Premio Pulitzer: 1919, 1922 - Romanzi chiave: The Magnificent Ambersons, Alice Adams - Onorificenza notevole: William Dean Howells Medal (1945) - Luogo di sepoltura: Cimitero Crown Hill
Domande dei lettori
### Tarkington ha ricoperto cariche politiche?
Sì, ha servito un mandato alla Camera dei Rappresentanti dell'Indiana dal 1902 al 1903.
### Come ha continuato a scrivere dopo aver perso la vista?
Dettava il suo lavoro alla sua segretaria, Elizabeth Trotter.
### Quali premi importanti ha ricevuto?
Ha vinto due volte il Premio Pulitzer per la narrativa e la William Dean Howells Medal.
