Il brano Don't Worry, Be Happy è diventato la prima registrazione a cappella a raggiungere la posizione numero uno nella Billboard Hot 100 nel 1988. Questa performance ha segnato una svolta nella carriera di Robert Keith McFerrin Jr., un musicista americano le cui tecniche vocali incorporano rapide variazioni di tono, percussioni improvvisate e canto polifonico di armonici, insieme a un percorso parallelo come direttore d'orchestra.
Sviluppo iniziale e tecnica vocale
Nato nel 1950, McFerrin ha trascorso i suoi anni formativi in un ambiente musicale influenzato dai suoi genitori, Robert McFerrin e Sara Copper. La sua istruzione lo ha portato attraverso diverse istituzioni, tra cui il Cerritos College, l'Università dell'Illinois a Springfield e la California State University, Sacramento. Prima che apparisse il suo primo album omonimo nel 1982, ha dedicato due anni a isolare il suo processo creativo evitando intenzionalmente l'influenza di altri cantanti. Questo periodo di studio ha portato a un approccio distintivo alla voce come strumento solista, caratterizzato dalla capacità di sostenere melodie alternando simultaneamente arpeggi e armonie.
Traiettoria professionale e collaborazione
Nel corso degli anni '80 e '90, McFerrin ha ampliato il suo raggio d'azione attraverso diversi ruoli, tra cui quello di voce del personaggio Santa Bear. Ha integrato il suo stile improvvisato in progetti più ampi, come la composizione della musica per il cortometraggio Pixar Knick Knack e il contributo al documentario Common Threads: Stories from the Quilt. Il suo lavoro collaborativo abbraccia vari generi, con sessioni con figure del jazz come Chick Corea, Herbie Hancock e Joe Zawinul, oltre a collaborazioni classiche con Yo-Yo Ma. Nel 1989 ha fondato Voicestra, un gruppo vocale di dieci membri che è apparso in modo prominente nella sua successiva registrazione, Medicine Music.
Direzione e pratica classica
Nel 1994, McFerrin ha iniziato un mandato come direttore creativo della Saint Paul Chamber Orchestra, consolidando il suo ruolo all'interno della sfera della musica classica. Ha ricoperto posizioni di direttore ospite con importanti ensemble, tra cui la Filarmonica di New York, la Filarmonica di Vienna e la Filarmonica di Londra. Le sue apparizioni in concerto combinano spesso la direzione classica con la sua improvvisazione vocale. Una caratteristica ricorrente di queste performance prevede la guida delle orchestre attraverso un'esecuzione a cappella dell'Ouverture del Guglielmo Tell, dove i musicisti sostituiscono le loro parti strumentali standard con interpretazioni vocali basate sulle sue tecniche.
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Fai il test del QI →Riconoscimento e premi
La carriera di McFerrin è stata segnata da molteplici premi Grammy, inclusi riconoscimenti per la migliore performance vocale jazz e la canzone dell'anno. Il suo impegno nel campo è stato riconosciuto attraverso vari onori, tra cui il premio Jazz Masters del National Endowment for the Arts nel 2020 e un premio alla carriera dall'organizzazione Grammy nel 2022. Continua a impegnarsi nell'educazione musicale, servendo come insegnante volontario e conferenziere in varie scuole pubbliche mentre fa da mentore a musicisti più giovani, incluso suo figlio Taylor McFerrin.
Fatti rapidi
- Nascita: 1950, Manhattan - Occupazioni principali: Compositore, direttore d'orchestra, cantante, insegnante universitario - Vittorie ai Grammy includono: Registrazione dell'anno, 1988 - Album notevole: The Voice - Direttore creativo: Saint Paul Chamber Orchestra (nominato nel 1994) - Collaborato con: Chick Corea, Herbie Hancock, Yo-Yo Ma - Istruzione include: Juilliard School, Conservatorio di musica di Oberlin
Domande frequenti
### Bobby McFerrin ha scritto la musica per il film Pixar Knick Knack?
Sì, ha composto ed eseguito la musica per il cortometraggio del 1989, inclusi i testi improvvisati nei titoli di coda.
### Cos'è Voicestra?
Formato nel 1989, Voicestra era un ensemble vocale di 10 persone che McFerrin utilizzava sia per registrazioni in studio che per colonne sonore di film.
