Il primo manoscritto del romanzo d'esordio di Barbara Newhall Follett, The House Without Windows, fu distrutto in un incendio domestico prima che lei riscrivesse l'intera storia all'età di otto anni. Nata nel 1914 ad Hanover, nel New Hampshire, divenne un'autrice acclamata di due libri all'età di quattordici anni, segnando una rapida ascesa nella scena letteraria americana.
Primo successo letterario
Istruita a casa da sua madre, Helen Thomas Follett, Barbara dimostrò presto una precoce abilità nella scrittura e nella poesia. A sette anni, aveva costruito un elaborato mondo immaginario chiamato Farksolia, completo di una lingua chiamata Farksoo. Nel 1923, compose The House Without Windows, una storia su una ragazza che lascia la casa per vivere nella natura, come regalo di compleanno per sua madre. Con la guida di suo padre, Wilson Follett, un editor presso Knopf, il libro fu pubblicato nel 1927 con una ricezione positiva da parte di critici tra cui H. L. Mencken. Nel 1928, pubblicò The Voyage of the Norman D., una cronaca del suo viaggio su una goletta da carico da New Haven alla Nuova Scozia.
Transizione all'età adulta
La stabilità dell'infanzia di Follett fu interrotta quando suo padre lasciò la famiglia nel 1928. Seguirono difficoltà finanziarie, che costrinsero Follett a lavorare come segretaria a New York all'età di sedici anni. Durante questo periodo, scrisse diversi manoscritti inediti, tra cui Lost Island e Travels Without a Donkey, quest'ultimo descrive un viaggio a piedi dal Maine al confine del Massachusetts. Sposò Nickerson Rogers nel luglio 1934 dopo diversi anni di lunghi viaggi, tra cui escursioni lungo l'Appalachian Trail e gite in Svizzera.
Scomparsa e teoria successiva
Verso il 1937, l'attrito coniugale e le preoccupazioni riguardanti la fedeltà del marito contribuirono alla sua depressione. Il 7 dicembre 1939, all'età di venticinque anni, lasciò il loro appartamento dopo un litigio e scomparve. Suo marito ritardò la segnalazione dell'evento alle autorità per due settimane. Nel 2019, lo scrittore Daniel Mills ha proposto che un corpo trovato nel 1948 a Pulsifer Hill a Holderness, nel New Hampshire, potesse essere quello di Follett. Il sito era vicino a una proprietà precedentemente affittata dalla coppia e gli oggetti trovati nelle vicinanze erano coerenti con i suoi. La causa della morte in quel luogo fu identificata come suicidio per overdose di barbiturici.
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- Nata: 1914, Hanover, New Hampshire - Primo romanzo pubblicato: 1927 - Scomparsa: 7 dicembre 1939 - Età alla scomparsa: 25 - Coniuge: Nickerson Rogers - Campo di lavoro: Letteratura - Nazionalità: Stati Uniti
Domande dei lettori
### Qual era l'argomento del suo primo libro pubblicato?
The House Without Windows segue una giovane ragazza di nome Eepersip che scappa per vivere nella natura.
### La polizia ha mai ritrovato i suoi resti?
No, il suo corpo non è mai stato ufficialmente localizzato o identificato, sebbene una teoria del 2019 suggerisca che una scoperta fatta nel 1948 nel New Hampshire possa essere stata lei.
