Artem Dolgopyat: il campione olimpico di corpo libero di Israele

Quando Artem Dolgopyat ha completato la sua ultima diagonale acrobatica ai Giochi Olimpici di Tokyo nel 2021 e il punteggio ha confermato l'oro, un intero paese è esploso di gioia. È stata solo la seconda medaglia d'oro olimpica nella storia di Israele, e la prima in assoluto vinta da un uomo israeliano in qualsiasi sport. Il ginnasta che ha compiuto questa impresa ha seguito un percorso lungo ed estenuante verso la vetta di una disciplina brutalmente difficile, diventando il ginnasta artistico più decorato che il suo paese abbia mai prodotto.

Dall'Ucraina a Israele

Artem Dolgopyat è nato il 16 aprile 1997 a Dnipro, in Ucraina, ed è immigrato in Israele da adolescente. Ha portato con sé le basi della formidabile tradizione ginnica dell'Europa dell'Est e, in Israele, ha trovato la guida e il supporto necessari per elevarle a un livello di classe mondiale. Si è specializzato nel corpo libero, l'attrezzo maschile più esplosivo e spettacolare, dove la difficoltà acrobatica e la pulizia degli atterraggi decidono tutto.

Campione mondiale e olimpico

L'ascesa di Dolgopyat è stata segnata da una costante accumulazione di medaglie nei principali campionati prima di raggiungere l'apice. Ha vinto una medaglia d'argento ai Campionati del Mondo, affermandosi come uno dei migliori specialisti al corpo libero sul pianeta. Ai Giochi Olimpici di Tokyo, tenutisi nel 2021, ha vinto la medaglia d'oro al corpo libero: un traguardo nazionale che lo ha reso famoso in Israele da un giorno all'altro.

Non aveva ancora finito. Nel 2023 è diventato campione del mondo al corpo libero, aggiungendo l'altro titolo supremo dello sport alla sua corona olimpica, e ai Giochi Olimpici di Parigi nel 2024 ha vinto la medaglia d'argento, confermando il suo posto tra gli specialisti del corpo libero più costanti della sua epoca. Nel corso dei campionati mondiali ed europei ha accumulato una collezione di medaglie che nessun altro ginnasta israeliano ha mai eguagliato.

Un simbolo nazionale

Il successo di Dolgopyat ha avuto un significato che va oltre lo sport. Il suo oro olimpico lo ha reso un simbolo dei risultati israeliani e, visto il suo background di immigrato, della capacità del paese di trasformare i nuovi arrivati in campioni. È stato celebrato ai massimi livelli dello Stato ed è diventato uno degli atleti più riconoscibili del paese.

Perché è importante

Dolgopyat è importante come l'uomo che ha messo Israele sulla mappa di uno sport in cui non aveva mai vinto ai massimi livelli. Il suo oro a Tokyo è stato storico — il primo del paese vinto da un uomo — e il suo successivo titolo mondiale e la medaglia d'argento olimpica hanno dimostrato che non si è trattato di un colpo di fortuna, ma del prodotto di un'eccellenza d'élite sostenuta.

In una disciplina spietata come la ginnastica artistica maschile, dove le carriere sono brevi e i margini sono minimi, Dolgopyat ha trascorso un decennio al vertice assoluto. È il ginnasta più decorato che il suo paese abbia prodotto e l'atleta che ha dimostrato che un israeliano poteva essere il migliore al mondo al corpo libero, e rimanerci.