Arfa Karim

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La gente dice che sono un genio. Forse lo sono, ma non sono l'unica. Ci sono molte altre ragazze e ragazzi pakistani come me. Tutto ciò di cui queste gemme hanno bisogno è un po' di levigatura. E io lo farò. Questo è il mio obiettivo.

Arfa Abdul Karim Randhawa è stata un prodigio informatico pakistano divenuta la più giovane Microsoft Certified Professional nel 2004. Quando aveva 10 anni, Randhawa fu invitata da Bill Gates a visitare la sede di Microsoft negli Stati Uniti. Fu inserita nel Guinness Book of World Records per il suo risultato. Randhawa mantenne il titolo fino al 2008 e continuò a rappresentare il Pakistan in vari forum internazionali, tra cui la TechEd Developers Conference. Ricevette il President's Award for Pride of Performance dal generale Pervez Musharraf nel 2005. Un parco scientifico a Lahore, l'Arfa Software Technology Park, fu intitolato in suo onore. Morì il 14 gennaio 2012, all'età di 16 anni, per arresto cardiaco.

Biografia

### Primi anni

Randhawa nacque in una famiglia Punjabi Jat del villaggio di Chak Ram Diwali a Faisalabad, Punjab, Pakistan.

### Carriera

Dopo essere tornata in Pakistan dalla visita alla sede di Microsoft, Randhawa rilasciò numerose interviste televisive e giornalistiche. S. Somasegar, vicepresidente della Software Development Division di Microsoft, scrisse di lei nel suo blog. Il 2 agosto 2005, Arfa ricevette la Fatimah Jinnah Gold Medal nel campo della Scienza e Tecnologia dal Primo Ministro del Pakistan Shaukat Aziz in occasione del 113º anniversario della nascita di Fatima Jinnah.

Ricevette anche il Salaam Pakistan Youth Award nell'agosto 2005 dal Presidente del Pakistan. Randhawa ricevette il President's Award for Pride of Performance nel 2005, un riconoscimento civile solitamente conferito a persone che hanno dimostrato eccellenza nei rispettivi campi per un lungo periodo di tempo; è la più giovane destinataria di questo premio. Fu nominata brand ambassador del servizio 3G Wireless Broadband "EVO" di Pakistan Telecommunication Company nel gennaio 2010.

### Riconoscimenti

Al suo ritorno dagli Stati Uniti, Randhawa divenne un'icona in Pakistan. Fu intervistata da vari canali, invitata a diverse conferenze e summit internazionali e ricevette premi dal Presidente e dal Primo Ministro del Pakistan. Nel 2006, Microsoft la invitò come keynote speaker alla conferenza Tech-Ed per sviluppatori tenutasi a Barcellona.

### Rappresentanza nei forum internazionali

Randhawa rappresentò il Pakistan in vari forum internazionali e fu invitata dal Pakistan Information Technology Professionals Forum per un soggiorno di due settimane a Dubai, dove fu organizzato un ricevimento con cena in suo onore; parteciparono dignitari di Dubai, tra cui l'Ambasciatore del Pakistan. Le furono consegnati vari premi e doni, tra cui un laptop. Nel novembre 2006, Randhawa partecipò alla conferenza Tech-Ed Developers con tema Get Ahead of The Game dopo aver ricevuto un invito da Microsoft. Fu l'unica pakistana tra oltre 5000 sviluppatori presenti a quella conferenza.

### Morte

Nel 2011, Randhawa studiava al Lahore Grammar School Paragon Campus nel suo secondo anno di A-levels. Il 22 dicembre 2011 subì un arresto cardiaco in seguito a una crisi epilettica che le danneggiò il cervello e fu ricoverata in condizioni critiche al Combined Military Hospital CMH di Lahore.

 Arfa Karim

Il 9 gennaio 2012, Bill Gates, presidente di Microsoft, contattò i genitori di Randhawa e diresse i suoi medici ad adottare "ogni tipo di misura" per il suo trattamento. Gates istituì un panel speciale di medici internazionali che rimasero in contatto con i suoi medici locali tramite teleconferenza. Il panel assistette nella diagnosi e nel trattamento della sua malattia. I medici locali scartarono l'opzione di trasferire Randhawa in un altro ospedale a causa delle sue condizioni critiche e della necessità di ventilazione. Membri della sua famiglia hanno elogiato Bill Gates per essersi offerto di sostenere le spese del suo trattamento.

Il 13 gennaio 2012, Randhawa cominciò a migliorare e alcune parti del suo cervello mostrarono segni di miglioramento. Suo padre, Amjad Abdul Karim Randhawa, disse che Microsoft aveva sollevato la possibilità di trasportarla negli Stati Uniti per le cure.

Randhawa morì in un ospedale di Lahore il 14 gennaio 2012, all'età di 16 anni. Il suo funerale, tenutosi il giorno successivo, fu presenziato dal Primo Ministro del Punjab, Shahbaz Sharif. Fu sepolta nel suo villaggio ancestrale Chak No. 4JB Ram Diwali, Faisalabad.

Arfa Software Technology Park

L'Arfa Software Technology Park è il più grande Information and Communications Technology Park del paese, situato a Lahore. L'edificio di diciassette piani è la prima struttura di standard internazionale in Pakistan. Il progetto iniziò con il nome "Lahore Technology Park" prima di essere rinominato "Arfa Software Technology Park" il 15 gennaio 2012 da Sharif.