I fiori deposti su una tomba nell'Abbazia di Westminster rappresentano un risultato raro per una donna del XVII secolo: la riuscita navigazione in una carriera letteraria professionale. Operando sotto lo pseudonimo pastorale di Astrea, questa scrittrice ha lavorato come drammaturga, tradutrice e romanziera, assicurandosi effettivamente un posto nella storia come una delle prime donne inglesi a mantenersi attraverso la pubblicazione.
Oscurità iniziale e spionaggio politico
Nata a Canterbury nel 1640, i dettagli riguardanti i suoi anni di formazione rimangono sfuggenti, oscurati da resoconti storici contrastanti e dalla riservatezza dell'autrice stessa. I registri collegano la sua esistenza a varie origini familiari, inclusa la possibilità di un'infanzia trascorsa nella colonia inglese del Suriname. La sua vita professionale finì per incrociarsi con l'intelligence statale, servendo re Carlo II come spia ad Anversa prima di tornare a Londra per intraprendere la carriera teatrale.
Contributi al teatro della Restaurazione
Passando dal lavoro di intelligence alla scena, divenne una figura di spicco dell'epoca della Restaurazione. Fu autrice di numerose opere di successo, tra cui The Rover, Abdelazer, The City Heiress, The Emperor of the Moon e The Feign'd Curtizans. Queste opere affrontavano il complesso clima sociale e politico del periodo, confrontandosi spesso con le turbolente tensioni che circondavano la crisi dell'esclusione.
Eredità letteraria e prosa
In seguito a difficoltà legali derivanti dai suoi commenti politici, ha reindirizzato la sua produzione verso la prosa e la traduzione. La sua opera narrativa, in particolare il romanzo Oroonoko: or, the Royal Slave e la raccolta epistolare Love-Letters Between a Nobleman and His Sister, ha ottenuto una notevole attenzione. Rifiutò di scrivere versi di benvenuto per l'ascesa di Guglielmo III, mantenendo una lealtà incrollabile verso la linea Stuart fino alla sua morte a Londra nel 1689.
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- Nascita: 1640, Canterbury - Morte: 1689, Londra - Luogo di sepoltura: Abbazia di Westminster - Alias noto: Astrea - Occupazioni principali: scrittrice, poetessa, drammaturga, tradutrice, romanziera - Romanzo chiave: Oroonoko - Opera teatrale chiave: The Rover
Domande dei lettori
### Aphra Behn ha ricevuto un'istruzione formale?
Le prove suggeriscono che si sia affidata all'autoistruzione, poiché l'istruzione formale per le donne era insolita e spesso considerata tabù durante il XVII secolo.
### Dove è sepolta Aphra Behn?
È sepolta nel chiostro orientale dell'Abbazia di Westminster, situato vicino ai gradini che conducono alla chiesa.
