La A.V. Roe Aircraft Company, fondata il 1° gennaio 1910, ha segnato una transizione nell'aviazione britannica dai voli sperimentali alla produzione su scala industriale. Alliott Verdon Roe, il suo fondatore, si è assicurato un posto nella storia dell'aeronautica diventando il primo inglese a pilotare con successo una macchina interamente britannica, dopo anni di sperimentazione meccanica e osservazione dei modelli di volo degli uccelli.
Background marittimo e ingegneristico
Nato nel 1877 a Manchester, Roe ha trascorso i suoi primi anni seguendo diverse formazioni tecniche. Dopo un periodo in Canada e un apprendistato presso la Lancashire & Yorkshire Railway, ha cercato una carriera nell'ingegneria navale. Sebbene non abbia completato gli studi al King's College di Londra, ha acquisito esperienza pratica lavorando come ingegnere a bordo di navi mercantili, tra cui la SS Jebba e la SS Ichanga. È stato durante questi viaggi marittimi che ha iniziato a concettualizzare macchine volanti basate sulla meccanica degli albatros in volo.
Esperimenti di volo pionieristici
L'ingresso di Roe nell'aviazione formale è stato segnato dal suo mandato come segretario del Royal Aero Club e dal suo successivo lavoro come disegnatore su un progetto di aereo a doppio rotore negli Stati Uniti. In seguito, si è concentrato sulla costruzione dei propri progetti. Utilizzando il premio in denaro di una competizione del Daily Mail del 1907, ha costruito il biplano Roe I nelle scuderie di suo fratello a Putney. I primi test hanno avuto luogo a Brooklands tra il 1907 e il 1908. In seguito ha trasferito le sue operazioni a Walthamstow Marshes, dove ha fatto volare con successo il suo triplano nel 1909.
Espansione industriale e eredità aziendale
Insieme a suo fratello Humphrey, Roe ha lanciato la A.V. Roe Aircraft Co. a Brownsfield Mill, Manchester. L'azienda ha ottenuto un notevole successo commerciale con il modello Avro 504, la cui produzione ha superato le 8.300 unità per il Royal Flying Corps e la Royal Air Force. Nel 1928, Roe ha venduto le sue azioni per acquisire la S. E. Saunders Co., fondando successivamente la Saunders-Roe. I suoi contributi al settore sono stati formalmente riconosciuti con un titolo di cavaliere nel 1929.
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Fai il test del QI →Vita privata e ultimi anni
Nel 1933, ha cambiato formalmente il suo cognome in Verdon-Roe. La sua vita successiva è stata segnata dall'attività politica all'interno della British Union of Fascists e da un vivo interesse per la riforma monetaria. Durante la Seconda Guerra Mondiale, ha perso due figli, Eric e Lighton, entrambi comandanti di squadriglia nella Royal Air Force. È morto il 4 gennaio 1958 al St Mary's Hospital di Portsmouth ed è stato sepolto a St Andrew's ad Hamble.
Fatti rapidi
- Nascita: 1877, Manchester - Morte: 1958, Portsmouth - Istruzione: King's College di Londra - Azienda notevole: Avro Aircraft - Premi: Knight Bachelor, OBE - Velivolo chiave: Avro 504 - Induzione: International Air & Space Hall of Fame, 1980
Domande dei lettori
### Qual è stato il primo velivolo che Alliott Verdon Roe ha pilotato con successo?
Ha pilotato il suo triplano a Walthamstow Marshes nel luglio 1909.
### Qual è stata l'importanza del modello Avro 504?
È stato il suo modello di aereo più popolare, con oltre 8.300 unità prodotte per le unità di addestramento militare.
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