La pratica medica durante il ventesimo secolo ha subito cambiamenti significativi nel modo in cui i medici identificavano i traumi, un processo accelerato dalla ricerca di Alexandra Adler. Nata a Vienna nel 1901, ha colmato il divario tra la psichiatria tradizionale e la neurologia moderna, documentando infine fenomeni psicologici che sarebbero stati formalmente classificati in seguito come disturbo da stress post-traumatico.
Istruzione europea e inizio carriera
Adler ha conseguito il dottorato presso l'Università di Vienna nel 1926. La sua prima formazione professionale è avvenuta presso l'Ospedale Neuropsichiatrico dell'Università di Vienna, dove ha acquisito esperienza specializzata in psichiatria. Nel 1934, ha assunto la guida di un centro di orientamento infantile a Vienna. Questo ruolo si è concluso prematuramente quando la struttura è stata chiusa dai nazisti. In cerca di sicurezza, è emigrata negli Stati Uniti nel 1935.
Contributi accademici in America
All'arrivo negli Stati Uniti, Adler ha ottenuto una posizione come istruttrice di neurologia presso la Harvard Medical School, diventando una delle prime donne a ricoprire tale ruolo. Lo stesso anno, ha contribuito a fondare il Journal of Psychology. Nel 1938, è passata al ruolo di direttrice medica presso l'Alfred Adler Clinic. La sua portata accademica si è ampliata nel 1946 quando è entrata a far parte del dipartimento di psichiatria del New York University College of Medicine, dove ha infine raggiunto il grado di professore nel 1969.
Indagini cliniche sul trauma
La sua ricerca si è spesso concentrata sull'intersezione tra lesioni fisiche e stato mentale. Nel 1937, ha collaborato con il neurochirurgo di Harvard Tracy Putnam per analizzare il cervello di un paziente affetto da sclerosi multipla, fornendo illustrazioni cliniche ancora citate oggi. Nel 1943, ha esaminato i sopravvissuti all'incendio del Cocoanut Grove del 1942. Ha scoperto che metà dei sopravvissuti soffriva di cambiamenti di personalità duraturi, ansia e disturbi del sonno un anno dopo. La sua documentazione di queste risposte psicologiche ha preceduto le moderne definizioni cliniche di PTSD e ha informato direttamente i suoi sforzi successivi per curare i veterani di ritorno dalla Seconda Guerra Mondiale.
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Fai il test del QI →Raffinamento della psicologia individuale
Come interprete delle teorie di suo padre Alfred Adler, ha pubblicato ampiamente sulla psicologia individuale. Durante gli anni '50 e '60, ha integrato questi concetti con approcci medici contemporanei, tra cui la terapia di gruppo, i moderni trattamenti farmacologici e la psicoterapia esistenzialista per affrontare schizofrenia, nevrosi e disturbi della personalità. È stata anche presidente dell'American Society of Adlerian Psychology.
Fatti rapidi
- Nascita: 1901, Vienna - Decesso: 4 gennaio 2001, New York - Istruzione: Università di Vienna - Cittadinanza: Stati Uniti, Austria, Cisleithania - Coniuge: Halfdan Gregersen - Pubblicazione chiave: Journal of Psychology
Domande dei lettori
### Qual è stato il principale contributo di Alexandra Adler alla psichiatria?
È stata una sistematizzatrice chiave della psicologia adleriana e ha condotto ricerche pionieristiche sui sopravvissuti ai traumi che hanno gettato le basi per la comprensione del PTSD.
### Ha lavorato sia in neurologia che in psichiatria?
Sì, la sua carriera ha abbracciato entrambi i campi, includendo la ricerca su encefalite, sclerosi multipla e vari disturbi della personalità.
