Alain Aspect

Alain Aspect

Alain Jean Aspect (nato il 15 giugno 1947) è un fisico francese noto per il suo lavoro sperimentale sull'entanglement quantistico. L'esperimento di Aspect (1980–1982) porta il suo nome.

Aspect è stato insignito del Premio Nobel per la Fisica 2022, insieme a John Clauser e Anton Zeilinger, "per gli esperimenti con fotoni entangled, che hanno stabilito la violazione delle disuguaglianze di Bell e sono stati pionieri nella scienza dell'informazione quantistica".

Nel 2025 è stato eletto all'Académie Française.

Istruzione

Aspect è laureato all'École Normale Supérieure de Cachan (ENS Cachan, oggi parte dell'Università Paris-Saclay). Ha superato l'agrégation in fisica nel 1969 e ha conseguito il dottorato nel 1971 presso l'École supérieure d'optique (in seguito nota come Institut d'Optique Graduate School) dell'Université d'Orsay (in seguito nota come Université Paris-Sud). Ha poi insegnato per tre anni in Camerun come sostituto del servizio militare allora obbligatorio.

All'inizio degli anni '80, mentre lavorava al suo doctorat d'État (tesi di abilitazione), ha eseguito gli esperimenti di test di Bell che hanno mostrato che la presunta reductio ad absurdum della meccanica quantistica di Albert Einstein, Boris Podolsky e Nathan Rosen, ovvero che implicasse una "azione fantasma a distanza", sembrava di fatto realizzarsi quando due particelle erano separate da una distanza arbitrariamente grande (vedi paradosso EPR ed esperimento di Aspect). Una correlazione tra le funzioni d'onda delle particelle rimane, a condizione che facessero parte della stessa funzione d'onda indisturbata prima che una delle particelle figlie fosse misurata. Ha difeso il suo doctorat d'État nel 1983 all'Université Paris-Sud (oggi parte dell'Università Paris-Saclay).

Aspect ha ricevuto un dottorato honoris causa dall'Università Heriot-Watt nel 2008.

Ricerca

Gli esperimenti di Aspect, che seguono il primo esperimento di Stuart Freedman e John Clauser nel 1972, sono stati considerati come un ulteriore sostegno alla tesi secondo cui le disuguaglianze di Bell sono violate nella loro versione CHSH, in particolare chiudendo una forma di lacuna di località. Tuttavia, i suoi risultati non sono stati completamente conclusivi poiché c'erano lacune che consentivano spiegazioni alternative conformi al realismo locale.

Dopo il suo lavoro sulle disuguaglianze di Bell, Aspect si è rivolto agli studi sul raffreddamento laser di atomi neutri e condensati di Bose-Einstein presso il Laboratorio Kastler-Brossel.

Aspect è stato vicedirettore della "grande école" École supérieure d'optique fino al 1994. È membro dell'Accademia francese delle scienze e dell'Accademia francese delle tecnologie, ed è professore all'École polytechnique.

Distinzioni

Aspect è stato eletto membro straniero della Royal Society (ForMemRS) nel 2015. Il suo certificato di elezione recita:

> Per i suoi esperimenti fondamentali in ottica quantistica e fisica atomica. Alain Aspect è stato il primo ad escludere la comunicazione subluminale tra le stazioni di misura in dimostrazioni sperimentali del fatto che la meccanica quantistica invalida le teorie a variabili nascoste separabili e il primo a dimostrare sperimentalmente la dualità onda-particella di singoli fotoni. Ha co-inventato la tecnica del trapping di popolazione coerente selettivo in velocità, è stato il primo a confrontare le correlazioni di Hanbury Brown-Twiss di fermioni e bosoni nelle stesse condizioni, e il primo a dimostrare la localizzazione di Anderson in un sistema di atomi ultrafreddi. I suoi esperimenti chiariscono aspetti fondamentali del comportamento quantistico di singoli fotoni, coppie di fotoni e atomi.

Nel 2005 è stato insignito della medaglia d'oro del Centre national de la recherche scientifique, di cui è Direttore di ricerca. Il Premio Wolf per la fisica 2010 è stato assegnato ad Aspect, Anton Zeilinger e John Clauser. Nel 2013, Aspect ha ricevuto sia la Medaglia d'oro internazionale Niels Bohr che la Medaglia Niels Bohr dell'UNESCO. Nel 2011, gli è stata assegnata la Medaglia della Città di Parigi. Nel 2013, ha anche ricevuto il Premio Balzan per l'elaborazione e la comunicazione dell'informazione quantistica. Nel 2014, è stato nominato Ufficiale della Legion d'Onore.

L'asteroide 33163 Alainaspect, scoperto dagli astronomi a Caussols nel 1998, è stato chiamato così in suo onore. La citazione ufficiale è stata pubblicata dal Minor Planet Center l'8 novembre 2019 (M.P.C. 118220).

Aspect è stato insignito del Premio Nobel per la Fisica 2022 insieme a John F. Clauser e Anton Zeilinger "per gli esperimenti con fotoni entangled, che hanno stabilito la violazione delle disuguaglianze di Bell e sono stati pionieri nella scienza dell'informazione quantistica".

Il 26 giugno 2025, è stato eletto all'Académie Française.

Onorificenze e premi

I riconoscimenti ricevuti da Aspect includono i seguenti:

### Onorificenze

- 2025: Eletto all'Académie Française.

- 2022: Commendatore della Legion d'Onore.

- 2014: Ufficiale della Legion d'Onore.

- 2011: Commendatore delle Palme accademiche.

- 2010: Ufficiale dell'Ordine nazionale al merito.

### Premi

- 2022: Premio Nobel per la Fisica (con John Clauser e Anton Zeilinger)

- 2013: Medaglia d'oro internazionale Niels Bohr

- 2013: Medaglia Frederic Ives/Premio Jarus W. Quinn

- 1987: Premio della Commissione internazionale per l'ottica

- 1985: Commonwealth Award for Science and Invention

### Riconoscimenti

- Membro dell'Academia Europaea

- Membro dell'Accademia francese delle scienze

- Membro dell'Accademia francese delle tecnologie

- Associato straniero della National Academy of Sciences

- Membro associato della Reale accademia di scienze, lettere e belle arti del Belgio

- Membro corrispondente all'estero dell'Accademia austriaca delle scienze

- Membro del comitato consultivo scientifico di EssilorLuxottica

### Lauree honoris causa

- 2006: Università di Montreal

Pubblicazioni

- Introduction aux lasers et à l'optique quantique (con G. Grynberg & C. Fabre), Parigi, ed. Ellipses, 1997

- Bose-Einstein Condensates and Atom Lasers (libro collettivo), Londra, ed. Plenum, 2000

- Lévy Statistics and Laser Cooling: How Rare Events Bring Atoms to Rest (con F. Bardou, J.-Ph. Bouchaud & C. Cohen-Tannoudji), Cambridge, ed. Cambridge University Press, 2002

- Einstein aujourd'hui (con M. Le Bellac, M. Leduc, F. Bouchet & É. Brunet), Parigi, ed. CNRS, 2005

- Introduction to Quantum Optics: From the Semi-classical Approach to Quantized Light (con G. Grynberg & C. Fabre), Cambridge, ed. Cambridge University Press, 2010

- Single-Photon Generation and Detection: Physics and Application (libro collettivo), Londra, ed. Academic Press, 2013

- Einstein et les révolutions quantiques, Parigi, ed. CNRS, 2019

- Einstein and the Quantum Revolutions, University of Chicago Press, 2024. ISBN 9780226832012

- Si Einstein avait su, Parigi, ed. Odile Jacob, 2025