L'evidenza della ricerca
Gli studi su creatori eminenti riscontrano costantemente tassi elevati di disturbi dell'umore rispetto ai tassi della popolazione generale. La ricerca di Kay Redfield Jamison ha rilevato che i poeti hanno tassi significativamente più alti di disturbo bipolare rispetto alla popolazione generale; lo stesso schema, più debolmente, si applica a scrittori, artisti visivi e musicisti. Gli scienziati e i matematici mostrano un'elevazione minore o nulla. Il modello non è uniforme tra i campi creativi.
Schizotipia e creatività
La schizotipia — una dimensione della personalità correlata alla schizofrenia, caratterizzata da esperienze percettive insolite, pensiero magico e associazioni labili — mostra correlazioni positive con il successo creativo nelle arti e nelle scienze. Tratti schizotipici lievi (non la schizofrenia conclamata) possono facilitare le associazioni remote e il pensiero non convenzionale che caratterizzano la creatività. Questa è la 'U rovesciata': un grado moderato del tratto può essere vantaggioso; la patologia grave non lo è.
Casi storici
I casi genuinamente documentati di genio con grave malattia mentale: John Nash (schizofrenia); Robert Schumann (disturbo bipolare); Vincent van Gogh (contestato: sono stati proposti disturbo bipolare, epilessia del lobo temporale e altre diagnosi); Newton (possibile disturbo bipolare e/o tratti dello spettro autistico); Cantor (depressione, istituzionalizzato). Nella maggior parte dei casi, la malattia ha interferito con il lavoro durante gli episodi acuti invece di facilitarlo.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →L'importante avvertenza
La maggior parte dei geni non aveva una malattia mentale diagnosticabile. Darwin, Maxwell, Euler, Faraday, Einstein e la maggior parte degli scienziati in qualsiasi elenco di grandi menti hanno condotto vite psicologicamente stabili. L'associazione tra malattia mentale e genio creativo è reale per alcuni campi (in particolare le arti), ma non è né necessaria né sufficiente per il genio, ed è sostanzialmente esagerata nei resoconti popolari.
Domande frequenti
Esiste un legame reale tra genio e malattia mentale?
La ricerca riscontra tassi elevati di disturbi dell'umore (in particolare disturbo bipolare) in artisti creativi eminenti rispetto alla popolazione generale. L'associazione è reale ma specifica per dominio — più forte per poeti, scrittori e artisti visivi; più debole o assente per scienziati e matematici. La maggior parte dei geni non aveva malattie mentali; la narrazione romantica del 'genio folle' sopravvaluta sostanzialmente la connessione.
John Nash aveva la schizofrenia?
Sì. A John Nash è stata diagnosticata la schizofrenia paranoide nel 1959, all'età di 30 anni, e ha manifestato sintomi gravi tra cui deliri paranoici e allucinazioni uditive. È stato ricoverato più volte. Si è ripreso gradualmente ed è tornato al lavoro matematico attivo negli anni '70 e '80, vincendo il Nobel Memorial Prize in Economics nel 1994.
Cos'è la schizotipia?
La schizotipia è una dimensione della personalità correlata alla schizofrenia, ma distinta da essa. Include esperienze percettive insolite, pensiero magico, associazioni labili e stravaganza sociale. A differenza della schizofrenia, non comporta sintomi psicotici gravi. Una schizotipia lieve è correlata al successo creativo nelle arti e nelle scienze — le associazioni labili possono facilitare il pensiero originale. Una schizotipia grave o la schizofrenia in genere compromettono il lavoro creativo.