1. Ibn al-Haytham (965–1040)
Lo scienziato iracheno Ibn al-Haytham ha inventato essenzialmente il moderno metodo scientifico, progettando esperimenti controllati e basando le conclusioni sulle prove anziché sull'autorità aristotelica. Il suo Libro dell'ottica ha spiegato come funziona la visione (la luce riflette sugli oggetti entrando nell'occhio, non il contrario) e ha influenzato Roger Bacon e Leonardo da Vinci.
2. Lise Meitner (1878–1968)
Meitner ha co-scoperto la fissione nucleare con Otto Hahn. Hahn ha ricevuto il Nobel Prize in Chemistry del 1944; Meitner non ha ricevuto nulla. È stata ignorata ripetutamente, probabilmente a causa di una combinazione di genere e antisemitismo. È fuggita dalla Germania nazista nel 1938; il discorso di accettazione del premio di Hahn l'ha a malapena menzionata.
3. Emmy Noether (1882–1935)
Descritta da Einstein e Hilbert come la donna più importante nella storia della matematica, il teorema di Noether (1915) ha dimostrato che ogni legge di conservazione in fisica (energia, momento, ecc.) corrisponde a una simmetria in natura. È fondamentale per la fisica moderna. Per anni le è stato vietato di insegnare perché era donna.
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Fai il test del QI →4. Srinivasa Ramanujan (1887–1920)
Matematico autodidatta del Tamil Nadu senza istruzione superiore formale, Ramanujan ha derivato autonomamente teoremi nella teoria dei numeri, serie infinite e frazioni continue che i matematici avevano impiegato decenni a dimostrare, e molti altri che nessuno aveva mai concepito. G.H. Hardy lo ha definito un "genio matematico naturale" di altissimo livello.
5. Rosalind Franklin (1920–1958)
Le fotografie a diffrazione di raggi X del DNA di Franklin, in particolare la Foto 51, sono state fondamentali per la scoperta della doppia elica da parte di Watson e Crick. Watson e Crick hanno avuto accesso ai suoi dati senza che lei lo sapesse. È morta di cancro nel 1958 prima che le fosse assegnato il Nobel Prize; il premio non può essere conferito postumo.
6. Nikola Tesla (1856–1943)
Tesla ha inventato l'energia AC, il motore a induzione, la radio (disputato con Marconi) e dozzine di innovazioni elettriche. È morto solo e in miseria in un hotel di New York. Thomas Edison, il suo rivale commerciale, ha ricevuto molto più credito storico per aver elettrificato il mondo, nonostante utilizzasse l'energia DC che l'AC di Tesla ha infine sostituito.
Domande frequenti
Perché alcuni geni sono stati dimenticati dalla storia?
Fattori strutturali tra cui razzismo, sessismo, colonialismo ed emarginazione geografica hanno sistematicamente escluso i contributi di donne, studiosi non europei e coloro che non hanno affiliazioni istituzionali. Il credito va anche verso chi sopravvive, pubblica in sedi prestigiose e vince premi.
Chi era Ibn al-Haytham e perché è importante?
Ibn al-Haytham (965-1040) è stato uno scienziato iracheno che scrisse il Libro dell'ottica, spiegò correttamente la visione e sviluppò una versione precoce del metodo scientifico, 600 anni prima di Francis Bacon.
Perché Lise Meitner non ha ricevuto il Nobel Prize per la fissione?
Meitner ha co-scoperto la fissione nucleare con Otto Hahn, ma è stata esclusa dal Nobel Prize del 1944 conferito al solo Hahn. La maggior parte degli storici attribuisce ciò a una combinazione di discriminazione di genere e al fatto che fosse fuggita dalla Germania nazista, riducendo la sua visibilità presso l'Accademia svedese.