Wiles è nato a Cambridge da Maurice Frank Wiles, teologo, e Patricia Wiles. Durante l'infanzia trascorsa in Nigeria, Wiles sviluppò una passione per la matematica e in particolare per l'Ultimo Teorema di Fermat. Dopo il trasferimento a Oxford e la laurea nel 1974, lavorò all'unificazione delle rappresentazioni di Galois, curve ellittiche e forme modulari, partendo dalle generalizzazioni di Barry Mazur della teoria di Iwasawa. All'inizio degli anni Ottanta, Wiles trascorse alcuni anni all'Università di Cambridge prima di trasferirsi a Princeton University, dove sviluppò e applicò le forme modulari di Hilbert. Nel 1986, dopo aver letto il lavoro seminale di Ken Ribet sull'Ultimo Teorema di Fermat, Wiles si prefisse di provare il teorema di modularità per curve ellittiche semistabili, il che avrebbe implicato l'Ultimo Teorema di Fermat. Entro il 1993, aveva convinto un collega competente di possedere una prova dell'Ultimo Teorema di Fermat, anche se successivamente fu scoperto un errore. Dopo un'intuizione del 19 settembre 1994, Wiles e il suo studente Richard Taylor riuscirono a superare l'ostacolo e pubblicarono i risultati nel 1995, riscuotendo ampi riconoscimenti.
Life and Career
Nel provare l'Ultimo Teorema di Fermat, Wiles sviluppò nuovi strumenti che permettessero ai matematici di unificare idee e teoremi divergenti. Il suo ex studente Taylor insieme ad altri tre matematici riuscirono a provare il teorema di modularità completo entro il 2000, utilizzando il lavoro di Wiles. Al momento di ricevere il Premio Abel nel 2016, Wiles riflettè sulla sua eredità, esprimendo la convinzione che non solo aveva provato l'Ultimo Teorema di Fermat, ma aveva spinto l'intera matematica come disciplina verso il programma di Langlands per l'unificazione della teoria dei numeri.
Key Facts
- Nato il: 11 aprile 1953 a Cambridge, UK
- Field: Mathematics
Legacy and Impact
L'influenza di Andrew Wiles si estende ben oltre la sua stessa vita. Ha rimodellato profondamente le fondamenta della matematica moderna, e i suoi teoremi e approcci matematici rimangono fondamentali ancora oggi.
Andrew Wiles rimane una delle menti più celebrate nate nel Regno Unito, testimonianza del ricco patrimonio intellettuale della regione.
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